言诤脚底下聒噪的蟋蟀欢快地唱起了歌, 他偷偷觑一眼步微行, 然后弯腰, 一脚将放蟋蟀的铁盒子勾到自己脚后跟来。
在步微行眼风飘来时, 他谄媚地微笑起来, “还有啊, 霍小姑不想卷入命案, 殿下几乎是二话不说就应了，今日霍小姑来找殿下，她走之后, 殿下丢了魂一样，整日便没出过卧房，这也就算了, 跟踪王吉算是个什么事, 要是往常您也属下都不会派出去，这次怎么还提着灯笼亲自出门了？”
步微行抿唇, 并不答话。
看似说的像是那么回事, 可是——真是那么回事么？
言诤笑眯眯地摸了摸下巴, “要是属下没猜错, 您是因为今日和她聊得不愉快？所以……心乱？”
心乱, 他确实几度因为她心里不自然。
言诤抚掌大喜, “殿下，恭喜您，您动情了。”
步微行低头, 只见这个扑通趴在草地上的正三品将军仰着脸, 满脸兴奋和激动，眼睛犹如两颗璀璨的明星似的，倒映着满树春影和一院月色。
步微行拧眉，“孤动情，你那么幸灾乐祸？”
言诤缩了缩脖颈，反驳道：“殿下，话不能这么说，属下还不是为了您的后半辈子考虑，您是东宫之主，将来御极摄政，后宫之中总要环肥燕瘦七十二妃嫔不是？依属下之见，霍小姑年华正茂，兰心蕙质——”
“够了。”
言诤被打住了。
他疑惑地搔了搔耳后，只见步微行长身而起，高颀的身影冷峻，言诤疑惑地舔了舔唇。
步微行道：“孤知道了。”
太子殿下离开的脚步有一丝错乱。
言诤了然于心，得意洋洋地一屁股坐下来，“哎哟”一声，碰到了伤口的言将军哗地几声滚入了草丛之中。
灯火明明灭灭。
白氏正要剪烛花时，霍蘩祁才姗姗而归，见白氏披衣起身，吓了一跳，“娘，您怎么起来了！”
说罢将白氏往床榻上拉，背着白氏，强制压下艰涩的哭腔，挤出灿烂的笑容，“我去药堂看了看，大夫说您身子不大好，要常休息，他今日又给我换了新药方，您等会儿睡前喝一帖，他说准能药到病除。”
白氏不说话，眼眸里俱是复杂而愧疚。
她知道女儿在故意装傻，只要她取了药堂，王大夫不会不告诉她自己的病情。
难为她的圆圆了。
她本想说“富贵生死，皆有命数”，霍蘩祁却支起了笑意，替她搭上棉被，笑吟吟问：“您晚上起来做什么？”
白氏道：“先前顾公子的下人来过。”
霍蘩祁不解：“他来做甚么？”
白氏指了指外头的紫檀木蒲纹花木几，“他是来送药的，我推拒了几次，但是顾公子不让拒绝。”
霍蘩祁心头一跳，映着微暗的烛火走过来，只见几上摆着一只雕工精致秀雅的圆盒，是黄花梨木底，繁复的貔貅纹印刻其上，她揭开盒盖，里头安静地躺着两只白色老山参。
说不上失望，想来是顾翊均见母亲身子不大好，便送来这些补品，但他不知道母亲需要的是雪芝和麒麟草，山参虽然滋补，但救不得母亲性命。
霍蘩祁轻声道：“娘，咱们又欠了顾公子一笔债了。”
她已经说不清现在欠了多少人的人情了，霍家的，顾翊均的，步微行的，这些统统都是要还的。
白氏秀丽的娥眉颦蹙起来，“要不，圆圆你代娘把这两支山参还回去？”
霍蘩祁回眸，灿烂地扬起嘴唇，“债多不愁，咱们欠顾公子这么多，还怕多两支山参？何况他是好意。阿祁明日多去采桑和采茶，多赚一份钱。”
她没告诉白氏，除了顾翊均的好意，她欠步微行的，才是一笔长久的不可能还清的债。
……
王吉的行踪不难调查，近日里他同阴氏疏远了些，走得不甚近，但仔细盯着，还是能抓到一二分把柄。
步微行并不急着抓出证据，而是让阿二阿三通知府衙的侯县令，让他亲自调任衙役跟在护卫之中，没过两日，王吉的小把戏全教侯县令知晓了。
送钱的是王吉，但杀人的也是王吉，侯县令想息事宁人都不行了，现在骑虎难下，唯得一条路走到黑了。
当步微行知晓侯县令抓了王吉之后，并无多言，只是薄唇噙了一缕嘲意。
一庭春，深如烟海。
修竹攒着绿云，在镀着金色余晖的落日篱墙里婆娑披拂。
步微行见言诤赋闲地在院里斗蟋蟀，陶然自适，便不悦了起来，原来他将言诤打得不良于行，是方便他偷懒公然在他眼皮底下斗鸡走狗。
言诤见太子殿下已经走到了跟前，吓得忙收起了狗尾巴草，嘻嘻一笑，“公子，属下可没有偷懒。”
步微行呵一声冷笑。
言诤道：“真的，阿大本来去县衙一趟才回来，路上便撞上了霍小姑。”
步微行信口道：“她在做甚么？”
言诤嘿嘿两声笑，笑得步微行不耐烦地沉下脸色，他忙笔挺地站好，“霍小姑午时以前去了徐家布庄里学染布裁衣，午时出了布庄，去城外采了不少茶叶，再然后，卖了茶叶，便去帮人推粪车了。”
步微行冷然道：“她倒是忙得很。”
言诤眨巴眨巴眼睛，“她可欠了您很多银子，不赚钱拿什么还？”
信口又接了一句：“难道要卖身抵债？”
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