王扇笑意微顿，显是没想到周栖问出这些，怔了片刻方道，“尚未。”
周栖又重新打量他一眼，“你年纪也不小了，我十岁你就入府了罢。”
“三爷今年也不过十七。”
周栖顿了顿，“那你想娶个什么样儿的？”
王扇已恢复了一贯的笑容，坦然道，“只求个本分持家的。”
周栖听了心里一沉，一时无语。两人默然对峙了一会儿，王扇只得问，“三爷可是要做媒？”
“不是。”周栖刷地放下车帘子，直接吩咐车夫，“走。”
王扇看着辘辘驶远的马车，又抬头看看快要下雨的天，莫名摇头笑了一声，随手将马鞭丢与门口的小厮，转身入府去了。
阴天气闷，同心却觉得车内更闷。
周栖不知在烦什么，从上车就沉着脸，错目间看见同心紧贴着车壁，愈发不高兴了。他清了清嗓子，“输了多少钱？”
“大概四、五吊罢。”
“你这也叫会打牌？”
同心见他又要无端发难，忙稍作辩解道，“老祖宗高兴，赏了一盒珍珠粉。”
周栖听到她管周老太太叫老祖宗，心里莫名受用，隔了会儿才道，“那是给你的么？交出来。”
新宅没有女眷，同心与丫鬟们混用茉莉粉、铅粉，好不容易得了一盒珍珠粉，勾起了闺阁心性，正爱不释手，“这是奴婢赢的。”
周栖冷哼，“你赢个屁，快赔我那五吊钱。”
同心暗道一盒珍珠粉岂止五吊钱，又不能直说，只得道，“这是女孩子用的东西，爷要来何用？”
周栖斜睨着她，“就不兴送相好么？”
同心没想到他这般无忌，信口开河，加之珍珠粉在自己怀里还没捂热就要拱手送人，心底不禁翻腾出一股怒气来，刚要开口反驳，忽然天边一道惊雷霹雳云层，仿佛大厦崩塌，天地都在人耳边炸开了似的，震得马儿都惊了，车身跟着摇晃了几下。
车内两人俱吓了一跳，周栖不由挑帘往外望，随行的人禀道，“听这雷声，想必是场大雨，咱们走快些，主子当心坐稳。”
“没事，你走着。”周栖缩回头来，却瞥见同心小脸煞白，手下抓着座椅，正直勾勾地盯着他，见鬼了似的。显是刚才被吓坏了。
他觉得有趣，刚想嘲讽她几句，待把相因后果一想，顿时气道，“别自作多情了，老天爷不管这事！”
回到新宅，芳细还等着，见两人都累了，便去服侍周栖盥沐更衣。同心自去梳头洗脸，笼香铺床，盘坐在榻上小心地搽上一层珍珠粉，又想着能有玫瑰露就更好了。往事如烟，感慨伤心了一回，忽门帘一挑，周栖进来。
她忙将珍珠粉塞到枕下，过去在周栖身后关上门。他脱去外袍，一身白绸中衣爬上床，她过去放帐帘子，却被他拦住，“这就准备歇了？”
同心点头，“都十点钟了，还不睡怎的。”
“就不该干点什么？”周栖暧昧挑眉，撑在枕上瞧她。
同心如遭雷劈，脸上蓦地红了起来，原还感念他难得正经了一日，相处融洽，如今竟又现原形，她一时不知该如何反应。
“今天的瓜子呢？不嗑足一百个不许睡觉！”周栖憋了一整晚，终于能反将她一军，长舒了口气。躺下想想又觉不对，他复又挑开帘子，悠悠从眼角瞥了她一眼，“刚想什么呢。”
幔帐悠悠低垂，周栖这回心满意足地睡了。同心噎得气窘交加，在床畔呆立半晌，方抬腿回去。
次日雨霁，周栖出门会客，芳细与同心在屋里做针线。窗外青石砖上还有积水，大福坐在阶上干燥处，仰头瞧着枝上的鸟，房内的两人低声闲聊。
“月巷那位的事，昨儿老爷问了没有？”芳细担心。
同心当窗穿针，“我没见着老爷。爷请安回来气色不太好，许是被提点了。”
芳细讶然，“你怎没见着？”
“我陪老太太打牌了，二奶奶与五姑娘也在。”
芳细无奈地看了她一眼，过会儿又道，“今日是乞巧节，爷出城了想必赶不回来，小丫头子们准备了灯烛香油，晚上你也来玩罢。”
同心一听不由欢喜，刚要再问，一个婆子从外头跑了进来，“两位姑娘快去看看罢，方婆子的孙女上吊啦。”
这话如晴天霹雳，震得两人目瞪口呆，芳细直抚胸口，“就是要来这屋当差的小桃儿？这怎么话说？”
婆子一拍大腿，“可不是么，方婆子让那丫头去洗衣裳，谁知转眼人就吊梁上了，让人救下来正在顺气，管家派人请大夫去了，我们也不知究竟为什么，不敢闹腾出来，先来回您二位。”
一听人没死，两人先略松了口气，芳细忍不住埋怨，“你这妈妈说话好大喘气。”
同心与她相视一眼，下榻穿鞋，匆匆过去探视。
方婆子已哭晕了一回，被小丫头扶着坐在凳上，“我这一把年纪，儿子吃酒赌钱，媳妇短命早死，养个孙女又上吊……”
内府管家邹氏也赶到了，“大夫都说没事，你哭天抢地的作甚，还嫌不够给主子添乱？”说着打发人领她出去，自己来到两人跟前，悄禀道，“我听说小桃儿原与她表哥订了亲，但她表哥不成器，在外赌博赔光老本，方婆子想要退婚，小桃儿不同意。昨儿听闻他表哥躲债跑了，才闹得如此。都我管教不严，大节下的给主子添堵了，任凭两位姑娘责罚。”
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