昨日周栖念叨了一句，傍晚同心得空便翻出块轻薄料子, 比着旧衣裁剪新衣。
她旧日在闺中做得不多。李夫人安排女师傅教她女工, 以精巧小件为主, 意在打磨女孩子的安宁心性，往后出阁，也自然不指着她做衣裳。
这活计不免令她有些为难, 凑近了一点点剪着，眉头微微皱起。
随兴在窗外探头探脑, 试探着叫了一声, “李姑娘？”
同心头也不抬, “怎么了？”
随兴一听她在，得遇救星, “快去看看罢, 爷又发脾气了。”
他说的没头没脑，同心也不在意, “他哪天不发脾气？”
“爷今儿听说姑娘回云州料理账务, 节俭了许多开支, 就恼起来，说账房坑他。把账房和李管事叫来查账，结果连篇儿都对不上。姑娘知道咱们爷的手段, 再问下去只怕就出人命了。”
同心被他念的心烦, 这时天也快黑了, 不点灯看不见针脚, 点灯又晃眼睛, 便放下手里的东西，“我去瞧瞧。”
随兴在前引路，同心来到外厅。张家的仆妇都远远在院外看热闹，几个老妈子抱着围裙小声议论，张松亭也负手站在旁边往里探看，一直皱着的眉头此刻皱得更深了，面露忧色。
众人见同心来了，纷纷收起窥探的目光，往后退出一条路来。厅里点了灯，周栖正坐在太师椅上喝茶，是上品雀舌，香沁肺腑。
可越是好喝，他就越来气。
账房光脚在地上跪着，一手拿着一只鞋，正用鞋底左右开弓抽自个儿耳刮子，也不知抽了多少，反正脸已经肿得看不出本来面目，人跪在那也晃晃荡荡的，有气无力。李管家是周府年高有德的，年轻的时候伺候周恢正，也算周栖半个长辈，此刻站在账房旁边。那鞋底子虽不是抽在他脸上，却比真抽还难受，窘得他不住用袍袖擦汗，“都是奴才管教不严……”
同心瞧这惩治也够了，在门口站定，轻轻咳了一声。
李管家不由回头，见是周栖身边的丫鬟，便也没当回事。他自顾不暇还来不及，“这管家的差事，奴才也实在无颜再做了……”
周栖却抬头，眸子微微亮了亮，“什么事？”
李管事不禁再次回头，重新打量同心一眼。账房也昏昏沉沉停手回头，仍旧口齿不清地念着，“奴才知错，爷饶命……”
同心被他们看得不自在，略微侧身转开脸，“都什么时候了，还不回去吃饭。”
周栖这才留意到外头天都黑了，灌了许多雀舌，此刻果然有些肚饿。他瞥了眼跪着的账房，厌恶道，“撵出去，往后别现在我眼前。”
如意随兴忙过来，一头一尾把账房抬下去。
周栖消了火，转而对李管家道，“你上了年纪力有不逮，回家清闲养老去罢。”
李管家松了口气，“是是，奴才一定管教儿子，好好当差别丢了体面。”他儿子也在新宅当差，是周栖的近身小厮之一。
“李全儿倒不错。”周栖想起来道，“往后就让他来管账。”
李管家终于挽回点老脸，且又有意外之喜，一时热泪纵横，感激涕零，“三爷！”
“行了行了。”周栖见他又要啰嗦，不耐地挥挥手，“都散了！”
周栖雷厉风行地整治了账房，开端之后一鼓作气，一连几日召他名下几处产业的管事来问话，越问越气，破口大骂他们吃干饭和稀泥。
他心里有气憋得慌，没事就到窑上乱转，像一团熊熊烈火，所到之处鸡犬不宁。张松亭日渐愁眉不展，私下里旁敲侧击地打听，“周家不是收了三爷的管事之权、把他赶出家门了？怎么他还在我们窑上待着？”
如意叼着草梗斜眼瞧他，“你们欠的债，是三爷私账出钱还的，说起来张记算三爷的私产，那还不是想待多久待多久，待到长毛也没得话说。”
张松亭闻言脸色发白，心事重重地叹着气去了。
这日周栖站在窑炉边，皱眉看着工人将烧制好的瓷器运出，随手拿了个青花盖碗出来，“这都什么破玩意儿，糙得刺眼睛，你们不是出过贡瓷么，就给宫里用这个？”
张松亭面上挂不住，可又不得不承认，“这几年确实不复如前。窑炉老旧，烧出的瓷器受热不匀，别说纹理釉色不佳，一炉端出来烧炸的也不少。”
“老旧不会换新的，御贡瓷窑还缺那几个钱？”周栖百思不得其解，“莫非你祖上也出了败家的。”
张松亭胡子颤了颤，“御贡虽表面风光，常常无法及时收账，甚至是收不回……”
周栖一想也是，前朝的皇帝连江山都丢了，哪还会给民间小瓷窑结账，“宁可不做，也不能昧着良心烧这个。不就是建炉子么？爷又不是没钱。”他指着不远处一座密闭烧得轰轰作响的大炉，“那个葫芦式儿的多少钱？”
张松亭伸手比了个数字，周栖倒没料到。他目光扫过窑厂心算一下，全部翻修倒要小十万雪花银子。
张松亭见他有重建之意，心底忍不住沸腾起来。他辛苦支撑这么多年，就等一个翻身的机会，周栖不开口，他也不敢贸然询问，在旁惴惴等着。
等着等着忽觉不对，旁边窑炉运作的声音发闷，空气中一阵热浪袭来。张松亭根本不及反应，顺势往周栖身上一扑，将他按倒在地。
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