出发那天天气很好，阳光不再毒辣，也没有雨水的烦恼，从任何方面来讲都是合适出行的日子。
斯年站在庭院门口，仆人来回忙碌着，今天离开怀特府邸的不止有斯年，还有住了一段时间的科尔。
“这个关键时刻又跑去前线，真不愧是工作狂。”
斯年听着科尔的抱怨，脸上没有太多表情，前段时间他一直在房里养病，多日不见阳光，使得斯年脸色带着几分苍白。
“你的伤真的好了？”
“圣殿的光明术很好用。”斯年笑道，这个时代的治疗手段不止有医术，还有光明治愈术。
作为主人斯年让科尔先上车，自己等待仆人将最后一条绳索系牢。
科尔脱下帽子，脑袋靠在玻璃窗上，望着阳光下的黑发青年，身材修长，肤色偏白，浅褐色的眼眸使他有一种朦胧的美感，那是不同于米歇尔的冷酷。
他还记得那个夜晚米歇尔和他说的话。
“你真的不考虑一下奥迪法师的建议。”科尔忍不住问斯年，对上黑发青年不解的目光时，意识到自己不适合说这种话，只好干咳一声，强行辩解，“很少有人能进入圣殿高层，如果成为圣子，将会是我们一大助力。”
是圣子的话，这个黑发青年的生命就不会被终结于此，和爱德华一同埋葬于墓碑之下。
“军人和圣子没有区别。”斯年笑了起来，“都是为帝国效命，但在我看来，能在父亲手下做事，胜过百倍千倍。”
科尔没有再说，斯年的话像每一个誓死要为米歇尔的士兵一样，他们的荣誉不仅仅是为了帝国，还有追随这个男人。
这是件好事。
马车缓缓启动，像是想到什么，在离开府邸之前科尔抬头望向阁楼的阳台，那儿站着一个金发少年，环抱一只比他还要大的兔子玩偶，看上去无比寂寞。
是爱德华·怀特，米歇尔将他囚禁在了阁楼里，没有他的命令任何人都不能接近爱德华。
活该。科尔暗笑一声，他懒得去想爱德华又做了什么事让米歇尔发怒，对眼下这个结果非常满意。
当科尔的视线转向对面斯年身上时，斯年眼里的感情难以叙述，更近似隐忍。科尔隐约猜到了什么，明智不去多问。
说实在的，他不愿意插手怀特家族的事，过去是现在也是。
爱德华和米歇尔流着同样的血液，这对兄弟骨子里有着一样的残忍。
他们会因为喜欢同一样东西而争吵，喜欢同一个人决裂，直至演变成现在这副模样。兄弟之间形同陌路，有时候冷漠胜过虚伪的热情。
早晚有一天，名为爱德华的剑会穿透米歇尔的胸膛，但在这之前，他需要借助米歇尔的手铲除布莱克家族。
为了他死去的姐姐。
变化的风景使科尔收回思绪，重新把心思放到对面的斯年身上。
按照米歇尔的意思，斯年将成为奥兰多军校的学生。不巧的是，临近开学日，北地传来机械兽暴|乱的消息，米歇尔直接赶赴前线。
于是陪孩子报道这种本该属于家长的活，落到了一个外人头上。
“你看起来不太开心。”科尔说，他能理解斯年的想法，毕竟是第一次离家，偏偏最重要的人不在自己身边。
“只是有些担心。”斯年笑着说，目光放在了远处，名为北方的方向。
“机械兽到底是一个怎样的存在，能让父亲亲自前往北地。”
看得出他心思不在这里，科尔也没有说太多，只是告诉斯年。“那是帝国最大的威胁，它的存在足以影响到一个种族的生存。不管是人族还是其他种族，和机械兽为伍就是和全种族为敌。”
说到最后，科尔掏出一只怀表递给斯年，“说起来你的成人礼我还没有送你礼物，这只怀表算作补偿了。”
斯年没有拒绝，将它收下了。
“你知道制作怀表最好的工匠是谁吗？”
从机械兽到工匠，话题跳跃透露出足够多的消息。斯年握着怀表，不确定道，“布莱克家族吗？皇帝陛下也赞叹过的机械之芯。”
“机械之芯。”科尔想起曾经在布莱克府邸见到的一切，笑容中掩盖不住怪异，“和机械兽只差两个字。”
斯年没有接话。
“克里斯也在这次新生中。”科尔转了一个话题，提到这个名字他的神色明显不一样，“克里斯对剑术比较感兴趣，不太喜欢烦杂的礼节，另外还不爱吃鱼，因为他觉得挑刺麻烦。你可以从剑术方面入手，毕竟男人的感情都是打出来的。”
一个完全陌生的名字，陌生的人。但斯年没有任何不解，相反他对科尔表示了感谢。因为这些东西不是靠一个情报能得到的。
克里斯·布莱克。他这次的目标。
几天后，斯年和科尔出现在了奥兰多军校门口。
青灰色的石基被长藤缠绕，从中透出的岁月，悠久而古老。两块只有一面被人清理过，露出几个花体。
忠诚使命。
这是作为一个军人最基本的要求，奥兰多军校培养出了很多杰出军人，现任帝国元帅的米歇尔就是从这所军校毕业。米歇尔辉煌的战绩使这所古老军校重新焕发生机，成为一个炙手可热的存在。无数人想以奥兰多军校为跳板，成为下一个帝国利剑米歇尔。
过多的人流使得门口变得拥挤不堪，斯年乘坐的马车被迫停下，车上两人下了马车，站在学校门口。
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