第九章
箱中女仙
按照老蛇口中的说法，先前的情形是照幽灯烛飘忽欲灭，洞底有阵阴风裹着一道黑气涌出，铜盒周围转瞬间就变得伸手不见五指，在函洞前的灯烛却仍然亮着。老蛇在黑暗中遇到了一个说出“暗号”的人，只得舍命抢出“遗骸”，可从一团漆黑的地方逃到光亮处，当时距离他最近的人就是司马灰，此外绝不会有其余的人存在。老蛇以为自己一直被组织利用，然后又要被除掉灭口，不禁恼羞成怒。但他察觉打开楚幽王的铜盒之后，一定出现了什么要命的东西，当即忍了口气，先行逃到函洞里避祸。他说到此处，便沉默不语，只伏在兽俑后边紧紧盯着司马灰，似是在等待回应。漆黑的楚载洞室内顿时陷入了寂静。
司马灰寻思前后经过，如果老蛇所言不假，在铜盒附近发出暗号的人应该是“绿色坟墓”。因为这种诡异的情形他在“黄金蜘蛛城”也遇到过，只是没想到由缅甸丛林到神农架洞穴，竟从未摆脱掉这个“幽灵”。不过，楚幽王铜盒里的遗骸，其实就是一些地脉深处蕴藏的黄金水晶，“绿色坟墓”为什么会指引土贼把遗骸带到这里？铜盒上的诅咒表明凡是窥探遗骸之人都会立刻死亡，揭开铜盒后也的确像有阴魂出现，罗大舌头就因此猝然而死。可为什么函洞里静得出奇，莫非这楚载真能镇鬼？
自从打开铜盒之后，各种怪事便接二连三地出现。司马灰找不到任何头绪，恰似置身于重重迷雾之中。眼下唯一能够确定的就是大致方向没错：古人从地底发掘出遗骸的神秘物体，必然是接触谜底的大门。如今只有设法夺回遗骸，再从楚载函洞中脱身，继而寻找进入阴山地脉的途径。但前提是得先解决掉这个犹如行尸的土贼。司马灰心知此人手段高强，此时大敌当前，他不敢稍有放松，也盯住了对方的身形。
二学生看出局势将变，唯恐众人在黑暗中行动不便，急忙点了根火把，将洞室内的铜灯引燃。
老蛇虽然身怀异术，却毕竟是个一辈子没离开过深山老林的采药人，眼光见识甚为短浅，认定发出暗号之人就是司马灰，又见对方始终一声不响，更以为是默认了，不免恨得咬牙切齿。他心知此番在劫难逃，可就算所有人都得困死在地下，也得亲手掐死这几个才闭得上眼，于是暗运气息，只听他头颈、胸腰、肩臂、肘弯、腿膝、足踝之间，陆续发出“噼噼啪啪”的轻微响声，一股尸气自上到下行遍了全身。
司马灰等人知道一场殊死搏斗迫在眉睫。他此前见识过这土贼的身手，对方精壮彪悍，行动之际舒展如鹰、矫捷如猿，如果无法用枪支将其迅速射杀，则很难避免己方出现伤亡。
众人皆是全身紧绷，同时退后几步，背倚函壁作为依托。司马灰刚退到函洞边缘，忽觉脖梗子汗毛发奓，身后有阵阴寒透入骨缝。他快速转头察看，矿灯光束照到漆黑的函洞里，就见洞中出现了一个头戴“Pith Helmet”的人。这时，对方也在抬头向他看来，两人脸对着脸距离不到数米。司马灰恍恍惚惚看到了那人的脸孔，心中猛地一颤：“这个人……是我？”
函洞里面一片漆黑，司马灰虽以矿灯照明，视线也仍是十分模糊，他与那人之间又隔着几尊横倒挡路的兽俑，所以完全看不清对方面目，只能分辨出对方头上戴有“Pith Helmet”。这种法国人的软木猎鹿盔，形状非常特殊，除了罗布泊考古队的三个幸存者之外，整个山区不太可能再有第四个人佩戴了。那出现在函洞中的人又会是谁？司马灰想起在铜盒旁灵魂出窍般的经历，兀自心有余悸。他记得曾听宋地球讲过一件事，西人弗洛伊德者，以精神分析著称于世，据其所言，所谓“精神”一词特指“感觉、知觉和意识”，而人之精神中除“自我”之外，潜意识中尚有“本我”及“超我”存在。
司马灰当时只不过随便听了这么一耳朵，至今未解其意，以为这跟中国传统观念中的人有三魂七魄之说相似。有道是“魂魄聚而为精神”，一旦精散神离即成“超我”，也就是在特定状态下会出现另一个自己。或许是打开铜盒之后有一部分魂魄离开了躯壳，逐渐变成了实体？又或许函洞里的人……是横尸就地的罗大舌头？再不然便是精怪托化人形？可不管发生的是哪种情况，都足以使人毛骨悚然。
司马灰知道世事变怪无常，没看清楚那人的面目之前，一切皆是无根无凭的揣测，心说：老子倒要看看“你”到底是个什么？当即壮着胆子用手转动矿灯，将光圈聚拢照向对面。但照明距离在二十米左右的光束，照进函洞里就像被一道黑气挡住，眼前再也看不到什么了。可是司马灰能感觉到其中有些东西在动，却受到函壁阻挡难以进入。
老蛇看到司马灰转头望向函洞，注意力有所分散，便想出其不意从兽俑后跃起直扑过来。奈何函洞中陈列着几具照幽铜灯，二学生手持火把逐个点燃了石室中的巨烛，照得附近通明如昼，他一旦暴露出来就会变成活靶子，处在霰弹枪的射程之内，空有满身本事也施展不得。老蛇不禁恨得牙根儿发痒，窥着二学生正探身引燃灯烛，便暗中摸到一截断落的铜戈，对准二学生猛然掷出。
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