第九章
退化
胜香邻说：“最初我看不懂615航行日志的后半部分，但我现在想通了，Z-615的艇员都成了被这座岛控制的怪物。”
司马灰摇头道：“这我就更不明白了，岛怎么会让Z-615上的艇员变成怪物？”
胜香邻心中焦灼，想尽快向司马灰说明经过，可这件事并非一两句话就能解释清楚，想了想只能先从途中听说的传闻开始。毕竟传了多年真伪难辨，众人对此也只是道听途说，于是问在林场插队多年的二学生，老炊事员讲的怪事是否属实。
二学生说：“这是确有其事的，不仅是几个林场子，山里人基本上都知道。”
不过，发生这件事的时候二学生还没到林场插队，也只是耳闻，并不曾亲见，大致与司马灰等人听说的情况一样。大神农架原始森林野兽多而人烟少，诸如野人、水怪之类的传说很多，人为的事件却非常有限。深山老林里岁月漫长，这个土贼被捕枪毙，在当地几乎无人不知无人不晓，乃言奇言怪必谈之事。它怪就怪在不合常理，奇就奇在没有逻辑，让人们根本琢磨不透，谁也不知道那土贼心里怎么想的，所以时隔多年，还会经常有人提及。
高思扬表示自己也听民兵讲过这件怪事，有人说那土贼是个潜伏的特务，用死孩子的人皮包着一部电台，他发现行踪暴露，便将电台投入江中毁灭证据，至死不肯承认是为了保全同党；还有人说土贼是在山里被阴魂附体了，但这个猜测更加荒唐，也站不住脚。
罗大舌头说：“这就是个谣言，平时很寻常的一件事，传得多了也能越变越邪乎，或许压根儿就没发生过。”
胜香邻说：“如果此事的确属实，便只有一种合理解释，那就是土贼把自己做过的事彻底忘了。”
众人尽皆愕然：“忘了……这是说忘就能忘的吗？”
胜香邻说：“北纬30度线蕴藏着许多带有磁性的矿层，以往在这些地区参加过地质勘探和矿井作业的人员，也有人出现过记忆力逐渐缺失的状况，那是受矿物辐射致使tau蛋白在脑内聚集的症状，记忆链条缺失的部分没有规律。我看Z-615艇长记录在航行日志后面的内容十分混乱，尽是些互不相关的内容，就像林场里传言的这件事情，逻辑奇怪得让人无法理解。所以，我想当年那个土贼，很可能进入过存在磁层的洞穴，后来发生的事大概都是记忆链缺失造成的。也许土贼除了盗取青铜器，还出于某种原因下手害死过一个小孩，将尸体藏在了包里，但被人发现的时候，他已经完全想不起来中间做过什么了，至于具体经过，现在也无法追究，我只是受到这个传闻的启发，才推测出Z-615潜艇的遭遇。”
司马灰说：“土贼的事或许如你所言，但照你的推测，倘若北纬30度怪圈同样会给人造成记忆缺失的影响，那些艇员就算把脑子里的事都忘光了，他们最多变成痴傻，又怎么会成为恶鬼般的怪物？”
胜香邻说：“因为Z-615上的幸存者退化了，它们已经变成了这座岛的寄生虫。”
众人相顾失色，高思扬问道：“这是不是属于一种返祖现象？”
罗大舌头插话说：“且慢，人好像是从猿变来的，真要返祖退化也该变成猿，我可不知道猿类会长鳃。”
二学生解释道：“海里的生物被陆地上的东西吸引，产生了突变，才演化成了两栖类，再转变为爬虫类，而古猿又是由爬虫类逐渐进化而成的。”
罗大舌头道：“不对啊！这猿类既然能进化成人，为什么世上至今还有猿猴？”
二学生说：“这个……好像是古猿分支众多，但只有其中一支具备慧根的古猿，最终得以进化。”
司马灰仍有许多不解之处，就让胜香邻再具体说一说，如果Z-615的艇员迅速退化了，那么咱们这伙人此时置身北纬30度线怪圈，是不是也将面临同样可怕的结果？
胜香邻说：“某些地底岩脉中，存在天然放射性元素或磁场，短时间接触有可能会对人脑产生影响，比如记忆缺失行为异常，类似西方所说的阿尔兹海默综合征。据苏军Z-615潜艇侦测，这座地底的阴山实际上是块大磁石，依前事来看，如果长期停留接触，便会出现急剧退化，最后变成丧失了人心的怪物，和恶鬼没什么分别，并且永远被阴山束缚在此。迷航于北纬30度线下的Z-615潜艇乘员，至少在这水体中持续漂浮航行了许多个昼夜，Z-615潜艇刚被这座岛吸住的时候还没有任何异常，但此后的航行日志就逐渐开始混乱了。艇长好像发现了这个秘密，可为时已晚。古楚传说中阴山背后尽是万劫不复的阴魂恶鬼，其原形也许正是这些退化了的怪物。它们大概都是由夏商周乃至春秋战国时期，无数被扔进山里献祭的奴隶和俘虏所变。倘若Z-615潜艇上的幸存者没被这些恶鬼吃光，剩下来的人也都已变成阴山之鬼了。咱们这支地下考古队孤立无援，当然也逃不脱这种噩运。”
众人早将生死置之度外，但一想到这种结果，也不免怕上心来。
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