众人身上的衣袍多都湿透了, 贴在身上又滑又冷，陆垣蛰还赤.裸着上身, 却不觉得寒冷, 只感到一股热气从内至外，不断的发散着。
眼见船已经驶出了漩涡, 他在心里松了口气，这才觉得手臂酸痛，掌心的伤口沁了水, 一阵刺痛。
船老大从船舱里取了一壶酒给他, 近侍又拿来了他的衣袍，陆垣蛰喘着粗气，只先拣了那块黑毯裹身, 接着拾起地上那兽皮做的酒袋, 用牙齿咬住酒塞, 一用力, 木塞被拔.出来, 一股烈酒的清香飘散出来。
南桑河的温度比大燕低上许多, 又格外潮湿，刚才人高度紧张时尚不觉得寒冷, 一旦静下来，诸多船员们已经瑟瑟发抖。
若是在平时，船老大会去找大夫开几副驱寒的草药来, 熬上浓浓的一碗让诸人饮下, 才能祛除寒气不落下病根, 可惜现在条件不允许，只好用烈酒来替代。
陆垣蛰一口一口饮着烈酒，一股火热从喉头一直烧到胃袋，他仰头看了看，见苍穹渐渐的染上了一抹灰白。
迎面而望，可以隐约见到对岸的草原，夜里汹涌泛滥的桑河水转变了性子一般，变得温柔静谧。
他站起来，一件件穿好了湿漉漉的衣物，冰凉的麻布料贴住他滚烫的胸膛，刚好浇熄了那股燥热。
船帆再次扬起，不足百米之远处，就是胡人的地界了。
大燕治国以郡县为基础，此法便于统治和团结百姓，胡人却截然不同，他们分为几十个部落，每个部落都有自己的统领与士兵，每隔五年部落首领集会一次，选举出部落联盟的首领来，那部落首领只是胡人名义上的王，实际上并不能完全控制所有的部落。
朱邪拓的父亲已经蝉联三届部落首领，力量空前强大，饶是如此，他宣布与大燕交恶后，关闭了两国通商之路，还是激怒了许多以经商为生的部落。
其中有个叫做月城的小族，依靠着南桑河的一条支流建立。
南桑河四季水量变化极大，流域又时常改变，月城依靠的支流唯在雨季有水，其余时间只有一片裸露的河床。
就是靠着那一脉可怜的河水，居然在荒凉的戈壁滩中滋养出了一片绿洲，称之为月城。
月城中没有充足的草料来养牛羊，城民便另辟蹊径，做起了来往部落之间的商人。
这些年靠着大燕与胡人交好，月城一晃成为胡人这边最富庶的部落，现在朱邪氏关闭了通商市集，无疑是断了他们的财路。
陆垣蛰此去的第一个目的地，就是月城，那里不仅仅有身负重伤的冯将军，还有早就备好的一批粮食。
这些事情是陆垣蛰早在心中计划好的，他又在心中思量了一番，生怕某个环节会出岔子。
过了片刻，木船终于找到了一片和缓的地方靠岸抛锚。
趁着此刻天光还没有大亮，陆垣蛰与那数百士兵无声无息下了船。
陆垣蛰清点了人数齐全后，伸手系上了一块蒙面的黑巾。他们脚下踏着的已是敌国的土地，一有不慎被胡人捉住，将再也回不了母国。
空气中除了南桑河水永不熄止的波涛声之外，再没有旁的动静。
地平线附近火红的太阳终于慢慢升起，薄薄的日光温暖了士兵们冰凉的身躯。
他们将队伍分为几支小队，各有一位副将带领，分不同的方向，却又向着同一个目的地出发了。
陆垣蛰所引的队伍走在最末，他注视着那些士兵远去的背影，目光是沉重而深远的，他将这些人千里迢迢的带到此处，也盼着能将他们安然无恙的带回京城。
湿漉漉的衣服逐渐被身体的温度烘干，他们背离着家乡的方向，越行越远。
秋风黄了叶子，温度断崖般的狂降。
乾景帝的旧疾又发作了，似是那次雨夜过后，便一直感觉身体不适。
病了这么多年，他自己久病成医，预感到这一次病症来得凶，也不知能不能熬过去。
颜若栩与诸位嫔妃还有大臣候在殿外，她望着房檐下那不断飞舞的宫灯，心一点点沉下去。
父皇的身子她知道的再清楚不过，上一世他是在一年后洮阳大乱之时，病重后离她而去的。太医嘱咐父皇需要静养，可惜父皇日日忧心国事，现在边境的战局又这么动荡，他如何能静静休养，这旧疾加之心病，身子就一日一日的垮下去。
徐皇后这些日子一直在里头侍疾，精心照顾着皇帝的饮食，事事亲力亲为，不多几日，人便消瘦不少。
因太医道皇帝不仅需要静养，也不便多见生人，吹了生风不利于病情恢复，加上皇后担心皇上的身体，大部分人都不得进入内室探病，就连国事都交由了太子掌管。
萧昌呈在殿外拜了几拜，对着刚从内室出来的太子道：“老臣有一事禀报陛下，劳请太子殿下通传一声。”
颜黎没有说话，目光沉静地望着脚下的萧昌呈，嘴唇蠕动了几下，垂眼搀扶起他，低声道：“如今陛下病重，一切国事由吾代理，萧大人有什么事情可告知于吾。”
颜若栩听着他们的对话，料想萧昌呈也说不出什么好话，她太了解萧昌呈这种人了，满口仁义，做的却又是自私自利的事情，虚伪了这么多年，只怕自己都骗过了。
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