诚然维多利亚这块风水宝地吸引了露易丝的一对弟妹，她却依然没理解老者言语中的深意。
她有时候会觉得自己永远理解不了那个人，就像是年幼时她一直看着对方的背影一样，如今就算她掌握了无数权利，却依旧好似仰望着对方的背影。
这种想法令她不安，甚至会隐约产生些无法言明的恐惧，有那么一段时间她是排斥这种恐惧的，她不知道对方从何而来，又应该怎么排遣，她并不希望这种情绪成为自己的一个弱点。
直到后来，她遇见了伊尔利斯。
年少的四殿下并没有如今这般从容不迫，曾经也是个表情丰富的主。露易丝遇上他的那个下午阳光尚好，他刚和文森特进行了一番暗涛汹涌的争论，在联邦军校的回廊里同当时还没什么实权的大公主擦肩而落，微垂的睫羽在眼睑上落下一片阴影，晦暗的表情仿佛充满了无法言明的恨意。
他眯着眼睛，露出一副“我记住你了”的表情，目不斜视地越过露易丝走向回廊的出口，高挑的背影宛若一头年幼的野狼般气势汹汹。
大公主最初只是觉得有趣。
毕竟少年人的脾性在他们眼里就像是小猫的怒气，它们来得急也去得快，最多是有些张牙舞爪，根本造不成是什么实质性伤害。但后来她越观察越觉得伊尔利斯有趣，甚至莫名地有些佩服这位小朋友，她好像从对方身上看出了自己最欠缺的东西——那些一往无前、孤注一掷的勇气。
她似乎还不够勇敢，也没有对方义无反顾。
她似乎没有什么追求的东西，“活着”仅仅只是“在呼吸”而已。
露易丝不知道这种“义无反顾”究竟是好是坏，只觉得对方那股“不顾一切”的冲劲令人艳羡。她大概是缺少这种勇气的，没有办法为了某个人或者某件事而抛弃自我，她从年少时就受制于各种条条框框，如今成年了，也没能逃脱权势利益的泥沼。
从某种程度上来说，她是很羡慕伊尔利斯的。
——那种初生牛犊不怕虎的精神，无论在何时都会像正午的太阳一样光芒四射。
露易丝就是从那时产生了“做点什么”的想法，数十年的皇女生活早就教会了她如何阴奉阳违，合理运用当前的人脉替自己开拓一条路并不是件困难的事，难的是她要如何隐瞒周遭的无数道视线。
总有人盯着她，要么心怀贪欲要么颇为忌惮，想要坐稳千人之上的位置多少要经历些磨难，这点对于未来的伊尔利斯来说也是一样的。
所以在那位苟延残喘的老爷子提出让她前往维多利亚的时候，露易丝并没有太排斥这个命令。
她早就习惯了对方不容置疑的语气，也认同老爷子在位这么多年自然比她能看得长远。他所说的话一定有他的道理，而这个道理八成会在某来的某一天让露易丝醍醐灌顶恍然大悟，所以尽管这种感觉并不会令人愉快，但是在中央城这个权势说话的地方，露易丝并没有反抗对方的能耐。
她只能启程往维多利亚去，哪怕她根本不知道自己的目标是什么。
好在老爷子不会无缘无故诳她去旅游，她需要执行的任务一定就在维多利亚的这片土地上。
——要么是关于她那几个调皮捣蛋的弟弟妹妹，要么是关于……
露易丝抬头，看向不远处光彩熠熠的展台。
——要么是关于，这条展品。
……
午夜十二点，在三位主持人不约而同的响指声中，巨大的铁笼宛若灰姑娘的水晶鞋般，突然出现在了光柱的上方。
它从高空中坠下，带着某种生物凄冽的叫声直冲地面，在距离展台还有大约三米高的时候硬生生悬停在半空，发出一连串的悲鸣。
位于斗兽场上方两层的贫民和平民早已悉数撤离，余下众人皆是瞠目结舌不敢言语，无数双眼睛不约而同地注视着展台上的铁笼，从它冰冷的栏杆窥探到栏杆里的少女。
那是个近乎于透明的少女。
她拥有着苍白的手指和毫无血色的指甲，单薄的背脊仿佛生来就是为了镶嵌在什么人怀里，柔软的卷发一直垂到笼子的底部，欲盖弥彰地遮掩着两条瘦到令人心惊的小腿。
她看起来就像是病了，攥紧铁栏杆的手指还在微微打颤，整个人虚弱不堪地趴在正对着伊尔利斯和叶玖的方向，小心翼翼地从刘海后露出一双含着泪的眼睛。
——这就像是一场梦。
看客无不心悸。
叶玖向伊尔利斯的方向偏了下头，轻声呢喃着：“人鱼？”
伊尔利斯没有点头也没有摇头，只是拧着眉凝视着漂浮在三层的光屏映像，呢喃着：“我也不确定。”
他不清楚自己看到的这个是什么东西，叶玖也未曾见过人鱼的样貌，奈何少女的模样太过“与众不同”，旁观者只一眼便在心中认定了“她是一条人鱼”。
场中寂静无声，知道一声刺耳的杂音划破凝滞的空气，光柱下方再度显现出了三位主持人的身影，他们依旧保持着高度统一的步调，同时向场内鞠了个躬。
“哎呀真是万分抱歉，”三个人一同嬉笑着嘟囔道，无论是抬手的角度还是说话的音调，都宛若一个人般和谐，“方才我们去台问过了，这东西本来是压轴的惊喜哎，但是后面有个工作人员搞错了，他真是太笨了，负责人打算一会将他吊起来喂砂虫。”
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