宋子诀一离开，桌边便只剩下之恩和思影两个人，面对面的坐着。
之恩出神的望着宋子诀的背影，长长的吁了一口气。
“子诀他……的确很好。”
半晌，之恩冷不丁冒出这一句话，思影不禁转头看他，“他好不好跟我有什么关系。”
之恩没想到思影如此回答，一时怔了怔，“可是子诀……不是很喜欢你么？”
思影道：“他喜欢的人多了去了。稍微平头正脸的，他就没有不喜欢的。”
之恩也笑了，“这……爱美之心，人皆有之么。”
他笑起来十分温和，嘴角漾起两枚浅浅梨涡，神色格外生动。见思影低眉不语，他又探头去看那百无聊赖趴在一旁、不住打着哈欠的雪球团，拣了碟中一粒花生米上前逗引。雪球团懒洋洋的掀了掀眼皮，朝他手心的花生米瞟了一眼，十分不屑的扭过头去。
之恩讨了个没趣，只好又坐回来。
他想了想，又没话找话道：“方才姑娘说签订契约的事情……是我说话太失礼。现在想来，觉得姑娘说得很有道理，取信于民，的确是该拿出点行动来，不该固守陈规……”
思影眉心紧了紧。
“若殿下本意不太情愿，就算勉强签了，到时候要翻脸要撕毁不认，那些商人也只有干瞪眼的份儿，谁能把殿下怎么样呢？”
“……”之恩赶紧摆手，“我怎么会做这种事！”
“那是殿下自己的事，跟我保证作甚？”
思影淡淡的说着，一壁拿起筷子，从竹蒸屉里夹出一只热气腾腾的鱼肉包子，轻轻撕下一小块，朝雪球团的方向招了招。雪球团鼻翼动了动，双目骤然圆睁，登时亢奋的一跃而起，连肉带筷子一并扑了下来。
之恩有点郁闷。
“……不管怎样，还是谢谢姑娘的提点，今日听姑娘一席话，受益匪浅……”
他一边说，一边换了一只大杯子，满满的斟上一盏，举杯相敬。思影随意的端了手边清茶，淡淡的应了，杯子放到唇边，轻轻抿了一小口，便搁下了。
之恩则一杯接一杯的，独自闷头喝了好些。
他微红着一双眼睛，呆呆的望着思影，越发觉得……有些精神恍惚了。
“还不知道……姑娘的名姓呢。”
“思影。”
“姓‘思’？”
“……”
“好奇怪的姓噢！”
“我父母双亡，没有姓。但我不姓‘思’。”
“是……是么，那……真是抱歉……”
“没关系。”
“你是京城本地人么？”
“不算。”
“那……你什么时候来的京城？”
……借着酒意，他也少了顾忌，半趴在桌上，支颐看着她，絮絮叨叨的不停跟她说话。昏昏然间，他忽然想起宫中曾来过一位身怀绝技的巧匠，那技艺巧夺天工，能将寻常的八面体宝石，切割出五十八个翻面，呈现出一种令人无力赞叹的美——原本纯色的晶石，散发出七彩光芒，璀璨、炫目，却又支离破碎……像一把星斗挥洒在了人间。
她的眼睛，就好像那样的宝石。
他第一次对一个女子感到好奇，想知道……她沉静无波的外表下，到底藏着什么……
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思影回到宋府后，心情有些不平静，关在院子里一连许多天没有出门。
那日一散，不过三日之后，东宫便贴出皇榜，将京越驰道筹款、以及未来共享利益之事，正式告谕海内富商。一时间举国哗然。各方富商议论纷纷，私下细细一盘算，都觉得有大利可图，一个个的不由得摩拳擦掌，跃跃欲试。
宋子诀作为本次筹款的主要张罗人，自是忙得不可开交；加上又是思影出的主意，更是令他动力满满，劲头十足。
如此一来，宋子诀少不得早出晚归，反而有些顾不到思影。每每回来得晚了，又忍不住仍去瞧瞧思影。思影素来心事多，时常夜不能寐，总能听到宋子诀大半夜隔着门、在外头跟丫头们问话，问她今日是否出门，去过哪些地方，见过什么人……
还记得那日席散，在回宋府的路上，宋子诀略有些不自在，话中有话的试探她——“我从不曾见你说这么多话。”
彼时思影回答：“我不擅闲聊，只是论事。”
宋子诀当时倒也一笑了之，并未多说。只是之后，她明显感觉得到，他越发对她留心，时不时有意无意的试探她的想法，又告诉她不要一个人出门，若实在闷了，也须等他回来陪她一道云云。
非但如此，他还拨了好些丫鬟嬷嬷到思影院中，又央烦姐妹们仍多来陪伴。
思影怎会不知他的用意。她一向是自立之人，平素独来独往惯了，最不喜受人管束。像这样被视为私有之物，活生生给套上一副枷锁的感觉，令她很不舒服，成日拘得紧。
宋梓墨借口子诀所托，时常也会过来转一转。与其说是陪伴，不如说更像巡视，不过这里瞧一瞧，那里望一望，不时踱到墙角、门边，立柜门缝前，故作漫不经心的查看，时而还冷不防的，忽地拿话试探几句。
思影越发不喜宋梓墨，根本懒于应付，不过草草打发，甚至冷言相讽。
宋梓菱几乎每天都会过来，却很少同姐姐梓墨一道。思影一个外人冷眼旁观，也知道这俩姐妹非但嫡庶有别，脾性也是天差地远……
……
这日一大早，宋梓菱笑嘻嘻推门走进来，手里抱了厚厚的几本旧书，封皮有些残破发卷。
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