钟声过后，就是一片整齐的悲鸣。
宁不欢顺着声音的源头，静悄悄地摸入了祭坛内。
这里有一片空旷的地方，原本的参天大树被有规划地除去，形成了一个类似圆形的图案。圆形中间便是一个巨大的祭坛，祭坛边上围了一圈妖兽，以及不少村民。
他们都神情专注地凝望着祭坛，嘴里发出类似祷告的声音。
宁不欢目光一凝，只见祭坛上，竟然摆放着一头巨型妖兽。
祭坛上的巨兽已毫无气息，身上更是有着多处伤痕，仔细看便能发现，喉咙上明显的一道致命伤导致它最终死亡。
巨兽死装惨烈，面目狰狞，临死前仍瞪着血红的眼珠，显得极为不甘的样子。而那些为它祷告的人却一脸悲戚，仿佛目送多年好友离去般的伤感。
令宁不欢惊讶的并不是巨兽的死亡，而是巨兽的头顶上，竟然也有着一个十字印记。哪怕是死了，这个印记也不会消失。
那些黑色的物质仍在挥发，丝毫没有因为“宿主”的死去而消失。
“如果是这样，那可就麻烦了……”宁不欢眉头紧蹙。
连尸体也可以传播这个“诅咒”的话，已被诅咒的妖兽的“上一级”便十分难寻。就好比飞鼠，如果它的指挥者已死，那么它会不会自动听从更上一级的指挥，还有待调查。
目前还没有确凿的证据可以证明，上下级之间可以跨级指挥。但作为“总指挥”的幕后主使，必然要拥有着全部指挥权。
那么这个上下级能否跨级指挥的问题，便在整个环节里起到了十分重要的作用。
如果不能，那么所有因为上一级的死亡而被“解放”的妖兽，便重新成为诅咒链的开始，去统治一个新的圈子。
宁不欢眯了眯眼，视线从众多妖兽中缓缓扫过，沾染了“黑雾”的并不在少数，只是它们察觉不到罢了。
妖兽如此密集地会聚在这里，对妖兽而言或许算不上坏事，但对这里的人类而言，绝对是最危险的处境。
只要有一头妖兽失控了，照魔化速度来看，这里的人根本来不及做出反应。
能看见黑色雾气的只有宁不欢，哪怕他站出来说明了情况，这些人八成也不会信他。
“也罢……再看看吧……”宁不欢耐心地躲在林中，目不转睛地看着正在举行的仪式。
天空渐渐暗沉下来，似乎快要下雨的样子。
老村长看了看天空，吩咐让人群散去，唯独留下自己一个人。
众人于心不忍，却也不好多说什么。祭坛上这头妖兽，跟随老村长几十年的时间，突然染上这种病，老村长不得不亲手杀了它，内心的痛苦可想而知。
待人群散去，宁不欢拿出了一把黑伞。
这把伞还是他从阴阳盘那间酒馆“捡”到的，几百年的历史令它充满了古老的气息。
老村长默默地跪坐在祭坛前，雨水被伞阻隔了许久，他也没有察觉。
“想为它报仇吗？”
一个清脆的声音唤醒了老村长的意识。
他缓缓回过头，看见一个打伞的陌生少年。
“你？你是谁？”
“宁乐，宁不欢。”
“宁乐？”老村长先是有些茫然，随后恍然大悟：“原来是你这个小魔头……你没事跑到我这破村子做什么？”
“我没事当然不来了。”宁不欢毫不客气地翻了个白眼。
“哦？那你有什么事？”老村长活了大半辈子，什么妖魔鬼怪都见过，哪怕知道眼前的少年就是宁乐，也没有半分紧张和不安。
“把这头妖兽的尸骸送给我，我帮你报仇。”宁不欢轻松地说道。
“呵，敢情你是看上我的宠物了？”老村长皮笑肉不笑地说。
宁不欢点点头：“可以这么说吧。毕竟，你这宠物长得还挺帅。”
“呵呵呵……”老村长这回是真的笑了。
只是笑着笑着，他的眼神又落寞了下来。
“你知道，我把我的能力叫做什么吗？”宁不欢好似没头没尾地问。
老村长轻叹一声：“叫做什么？”
宁不欢的眼睛始终不离妖兽尸体，缓缓道：“涅槃重生。”
“涅槃……重生……”老村长喃喃道。
“不错。死了就死了，大不了涅槃重生，再活一世。”
老村长颤颤巍巍地站了起来，顺着宁不欢的目光看去。
巨兽静静地躺在祭坛之上，一双无神的眼睛望着苍天。
“很好，你成功地说服了我。”老村长的眉头舒展开来。
“宁不欢，你知道它叫什么名字吗？”
老村长仿佛自顾自地说道：“这是一种丛林巨兽，喜爱掠食，生性残暴，名为剑齿鳄，因背部有剑齿得名。但是，我给它起名叫做，甜蛋。”
“咳……”宁不欢立刻捏住了嘴巴。
“很好奇吧？”老村长的笑容有些温和，仿佛陷入了什么美好的回忆。
“剑齿鳄刚出生的时候，只有一个巴掌大，食量也很小。起初，我给它喂食鸡蛋，它不是很爱吃，有一天趁我不注意，打翻了糖罐，偷吃起了糖。从那以后，我每次都会在鸡蛋里加一些糖，这样它就爱吃了，而且吃得特别多，长得也特别快……”
宁不欢倒是渐渐皱起了眉。
“你在想什么？”老村长问。
“我在想，我要不要收回我的话。”宁不欢一本正经。
老村长哈哈一笑：“不就是一个名字而已？”
“不不不。”宁不欢连连摆手：“不是‘而已’，这个是很重要的。”
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