“这个方侍郎，本名叫方远山，早年是二甲进士，在金陵城很有点才名。但他这个人，性格上有点锋芒，初入仕那会儿得罪了不少人，后来同年都已平步青云高升了，他仍只是在太常寺领了个七品奉礼郎的衔，没什么实权。一直到十多年前，他被礼部的尚书看中，将他调任至礼部，很快升任郎中，再三年，升任至三品侍郎。”
“那时方府在金陵城不说数一数二，也算是排在前列的门第了。毕竟方远山年纪不高，已然位至侍郎一衔，他有才情，有本事，兴许再有几年，升任尚书，入中书省做平章事恐也不在话下，可惜后来获了罪。”
程昶问：“什么罪？”
“数罪并发。最大的两桩，一个是操持天家祭祖时，把太|宗皇帝的名讳写错了两笔，还有一桩置他死地的，是他拿着户部拨给礼部祭天的银子中饱私囊，贪墨纹银二十万两。当时今上盛怒，立刻判了方远山枭首示众，并把方府一家子都从重发落了。方夫人得知这个消息，第二日就自缢了，其余的也是死的死，充军的充军，唯有府上的小姐，听说她在宫里投湖自尽时，恰好被路过的定远将军，就是忠勇侯府的大小姐云浠所救，后来宣威将军归朝，拿着军功请今上赦免方家小姐的牵连之罪。”
“听说今上本不愿应承宣威将军的，但当时忠勇侯刚受故太子殿下保举，出征塞北，宣威将军又在岭南立了一功，忠勇侯府的人在朝野上很能说的上话，加之宣威将军明摆着有意要迎娶方家小姐为妻，陛下也不好多说什么，于是应允了他。”
方芙兰是怎么嫁进忠勇侯府的，程昶听云浠零零星星地提过，大致有数，然而眼下听宿台这么从头到尾细细道来，忽然觉出些许不对劲来。
他问：“照你这么说，故皇后病逝，方府获罪，故太子殿下保举忠勇侯出征，其实是同一年的事？”
年头有些久了，宿台也记不太清。
他认真想了一阵，道：“回殿下的话，不算是同一年。卑职记得先是故皇后辞世，故皇后辞世大约一两个月后，方府事发，此后又过了大约三四个月，太子殿下才保举忠勇侯出征。忠勇侯是刚过了年节走的，中间翻了一年。不过，这三桩事的确是先后脚发生的不假。”
程昶听了宿台的话，不由深思。
故太子程旸是庶出，后来被寄养在皇后膝下，因为仁德贤雅，很得昭元帝看重。
皇后在世时，昭元帝与她相敬如宾，可她离世这些年，倒未见得昭元帝有多思念她。
关在明隐寺的证人曾说，故皇后过世后，故太子殿下就一直在找一个人，这个人，极有可能就是失踪的五皇子。
故皇后去世后不过一两月，方远山就获罪了，这两者之间，有什么关系吗？
程昶思及此，忽然想到方远山起初是在太常寺任职的，太常寺这个衙门，掌的正是宗庙礼仪。
程昶脑中灵光乍现，他问：“方远山最开始在太常寺任职，后来又去礼部任侍郎，那他当时是不是常去明隐寺？”
宿台对着程昶一拱手：“殿下有所不知，方远山最开始的职衔，太常寺七品奉礼官，正是要长日驻留在皇家寺院，主持天家祭天祭祖礼佛等事宜的。明隐寺当年正是皇家寺院，方远山自然长期驻留在此。哦，说起来，方远山调任礼部，正是明隐寺被封禁后不久的事情。当年朝野中还有人玩笑说，明隐寺是方大人的‘洗福地’，说明隐寺把方大人身上的福气都洗去了，因他一离开，就得以平步青云。”
程昶听完这一番话，心中有些念头渐渐明晰起来。
他正待去分辨，心跳没由来地一阵一阵发紧。
他伸手捂住心口，没来得及去细想自己是否是思虑太过，借着脑海里乍现的一丝微光，从庞杂的思绪里，理出一根线头。
——卫玠说，当年明隐寺一场血案后，五皇子就失踪了。
而血案发生的时候，方远山是太常寺的奉礼官，正是在明隐寺任职。
血案过后，明隐寺被封禁，方远山得以高升。
那这是不是说明方远山的高升，与失踪的五皇子有关？
程昶一念及此，倏忽一下站起身。
他吩咐宿台：“你即刻去皇城司，找——”
话未说完，心口又是一阵发紧。
冥冥之中仿佛有一只大手攫住了心脏，程昶一下疼得弓下腰，几乎要站不稳。
他忽然剧烈地咳起来，孙海平与张大虎连忙上前来扶他，急问：“小王爷，您怎么了？”
程昶摇了摇头。
眼前渐渐起了雾，胸口还在发紧，直到现在，他才意识到心上的紧缩之感不单单是因为紧张和愁虑，还因为疼痛。
痛得他几乎要喘不上气。
可他仍思虑着。
脑海中，浮响起卫玠曾玩笑着与他说过的几句话——
“我还当你被追杀，是跟明隐寺当年失踪的孩子有关系呢，这样我就有线索找人了，没想到原来是因为忠勇侯府。”
“你毕竟是亲王子，将来要袭亲王爵的，等闲不是关乎生死存亡的皇储大事，谁愿动你？
卫玠说得不假。
或许，“贵人”之所以要追杀他，为的根本不是忠勇侯的案子。
或许，“贵人”一直想置他死地的原因，正是与失踪的五皇子有关。
心中思绪千丝万缕，他终于从中找出了那个正确的线头，知道了应该从哪里入手。
程昶不断地，剧烈地咳着，试图把最后一句话吩咐完：“去皇城司……找卫玠，告诉他，查，查……”
眼前的大雾蓦地弥散开，如同一张张开的大网，忽然扑袭而来。
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*本章已修
文中同年是指同科进士或者举子，即同一年参加科考的人，不是同年人。
这一卷还有几章就写完了，接下来就是第三卷。
本文一共三卷加一个尾声。
明儿见！
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