刚一脱离了对面岩忍的观察范围，直树就将三千人分成一百支队伍，分散开沿着不同的路线向火之国内部回援，而直树则沿着大路回援，吸引路上埋伏着的敌人的注意。与此同时，木叶村其他的几个阵地上的人也按照这个方法开始向国内回援，水门，自来也和大蛇丸都各自散开来吸引沿途的埋伏。
实践证明，直树和鹿久做出的判断是正确的，直树单独行动之后不到半天的时间有遇到了十几次埋伏，埋伏的人数也不一致，以岩忍和云忍为主，偶尔也会出现像山崖之国这样附庸在土之国的小国家的忍者。直树无时无刻不将白牙之刃握在手中，用来施展天网的苦无和手里剑已经开始见底了，他没有想到对手会有这么多人，一开始完全不知道珍惜的乱用，导致现在身上的忍具已经不多了。
很快的，直树又遇见了一批埋伏在路上的敌人。对方看到是直树，立刻转身就跑，不过他们的速度和直树比起来差得太远了，几道银光一闪，白牙之刃就很整齐的将他们几个的喉咙划开。
“不愧是赤焰，果然很了不起啊。”这时，直树的耳边突然响起一个声音，直树立刻大惊，挥刀就向旁边斩去，却看到空间一阵扭曲，没有一个人存在。直树谨慎了落在一个四周都比较空旷的地方：“是谁啊？空间忍术居然可以运用到这种地步，相信不是一般人，五大国之中有这样的人物吗？”
“呵呵，我并不是五大国之中的人物，不过，我对你很感兴趣。”那个声音再一次出现，不过这一回，他出现在了直树对面的一棵树上。直树看到那个人，不由得一惊，一身黑色的袍子，脸上带着面具，右眼的地方有一个洞。直树不由得皱皱眉头“斑，这个人为什么会在这个时候出现？”直树将白牙之刃放在面前，谨慎的看着树上的斑：“你是谁？来找我有什么目的？”
“不用这么紧张吧，堂堂的赤焰还会怕一个无名小卒吗。”斑装作很懒散的看着直树说。直树冷哼一声“你可不是什么无名小卒。”想着，直树突然发动，一刀划过斑的身体，不出所料的，白牙之刃没有任何停留的从斑的身体当中穿过去，没有给这个老不死的造成任何一点伤害。直树看着斑，一时间也想不出太好的办法来对付他，只能暂时先看着他，小心的防备着“这个家伙的时空忍术在我和大哥之上，他的身体为了躲避敌人的攻击可以进行灵体化，但是在攻击的时候就必须要让身体实体化，只要抓住那一刻，就能攻击到他。不过，我有那个速度吗？”直树不由得暗自挠头，他现在的速度和几年后的水门根本没法比，想要抓住斑实体化的那一瞬间谈何容易。
“你为什么会对我有兴趣？我们好像没有见过面吧。”直树谨慎的问。
“谁知道呢，不过，我从一个同伴那里听到了你的名字，能让他称赞的人确实很少，你是我最感兴趣的一个人。”斑用幼稚的声音调笑的回答了直树的问题。直树皱皱眉头“我接触过的人当中，可以称之为是他的同伴的人，只有弥彦他们三个，难道是他们和这个老家伙提了我的名字？”直树冷哼一声，反正一时半会儿也想不出什么好方法，只好先和他聊着：“那你是对我什么地方感兴趣呢？提前告诉你，我可是喜欢女人的。”
斑一愣，完全没有料到直树会说出这样的话，一时间也不知道说些什么，只能反讽道：“没想到你还挺幽默的嘛，不过，现在好像不是说这些的时候吧。”
“你不是对我很感兴趣吗，那么我自然要知道你对我什么地方感兴趣。”
“你的……能力。”说着，斑突然出现在直树背后，一条铁链向直树圈过来，指数并没有躲闪，而是将白牙之刃向斑划了过去。铁链的运动规则立刻被打乱，从斑的手中掉落到地上，同时也穿过了直树火焰的身体。直树笑笑：“看来，你在攻击他人的时候，必须要将自己的身体实体化才可以，不然的话，你就无法攻击。我说的对吗。”
“你确实不简单，不过，别妄想这么简单就能打赢我啊，你的速度，还差的远呢。”斑冷哼一声，右眼周围的空间突然开始变异，直树立刻感觉到一股吸力，不由得一惊，立刻向后跳去，同时向斑的眼睛那里甩出十几把绑着起爆符的苦无。爆炸过后，斑的身影完全消失在了空气当中：“你的能力虽然奇特，不过也只是如此而已。”
直树很不服气的冷哼了一声，但是这也是事实，自己的火焰暂时伤不到他，速度又没有达到水门的水平，就直树目前的实力来看，虽然可你勉强自保，但是还不足以战胜斑这个强大的对手。直树看着自己的手“看来，我还有很多的事情要做。”想着，直树深吸一口气，跳上树枝，继续执行自己的任务。
遇到敌人，直树就会毫不留情的杀死，只不过，在遇到斑之后，只说所用到的招式，全部都是最近才和水门学到的一些空间忍术。斑有写轮眼作为他施展空间忍术的支撑，相对而言，完全没有任何优势的自己就只能将现在所掌握的空间忍术练到炉火纯青，只要拥有了水门那样的速度，也是可以在斑攻击的那一霎那将其击毙的。不过这样，直树的事情便又多了一种，就是不断的把扔出去的苦无捡回来，不然的话，真正的大战还没有开始，他手中的忍具就要清零了。
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