五月十六日这天，农统局向张学良报告了一个重要的消息：“日本国内昨日发生叛乱！”
张学良吃了一惊：“叛乱？”
“是的。”前来报告的农统局局长李渤海点点，“一部分皇道派的日本海军激进军人在十五日这天发动了军事叛乱及政变，并对日本部分政府高层展开刺杀，日本首相犬养毅被杀。”
“犬养毅死了？”张学良再次吃惊。
“是的。”
张学良在心里忍不住微微有些唏嘘。执掌权力这几年来，张学良的思想发生了很重大的变化，已经从一个后世的“愤青”慢慢地转变为了一个理智而冷静的领导人，当然，张学良在骨子里仍然保持着强烈的爱国主义精神。张学良明白，对待日本这样的中国死敌，光靠喊打喊杀以及叫嚷着“杀光日本人”、“核平东京”这样不切实际的空话是没用的，中国应该学习日本民族的优点，并抓紧时间，强大自身。因此张学良获悉犬养毅被杀后，还是有些感叹。犬养毅是一位对华温和友善的日本领导人，并且坚决反对日本军方势力继续膨胀以及日本对外扩张，正因为这样，日本军方的激进派极度仇恨他，视他为眼中钉和“软弱无能的窝囊废”。犬养毅上台后，承认中日在南京签署的《中日关于东北事变的最终处理条约》，并宣布维持之前若槻礼次郎内阁制定的“日本放弃在中国东北的全部特殊权益”的决定，同时他还多次在中日双方奔波游走，为中日两国缔结正常而友好的两国关系呕心沥血。在犬养毅的努力下，中日两国关系进入了良好的稳定期，两国的贸易来往水涨船高，甚至连对日态度最为强硬的东北政府也同日本恢复了一定程度的商贸关系。正因为这样，犬养毅给自己带来了杀身之祸。
在这样的情况下，“五一五事件”爆发。事变当天，11名日本海军的激进派年轻军官闯进犬养毅的官邸里。犬养毅当时十分镇定，他对这些狂热崇尚对外扩张的皇道派成员说道“请听我解释”，对方则回答“多说无益！动手！”犬养毅身中数枪，倒在血泊里，当天不治身亡。
发生在东京的这场军事暴动式政变规模很小，再加上策划者和实施者并没有具体的建立新政权的准备和计划，因此这场政变同上次的“十月事件”一样，最终都流了产，刺杀犬养毅的11名暴徒随后被扭送到东京警察总部。与此同时，参与政变的另外几撮叛乱军人还对日本警视厅、三菱银行、东京周围的几家变电所开枪或投掷手榴弹，最后也都被逮捕了起来。
但事情的发展则令人吃惊。刺杀犬养毅的这11名叛乱分子被送上军事法庭审判的时候，一份由三十五万人以血字署名的请愿书被送到了法庭，请愿书是日本各地同情凶手的各界民众发起的，请求法庭对这11名叛乱分子宽大处理，因为很多日本人认为他们是“真正爱国的热血志士”。另外，日本新潟县有11名青年向法庭寄来一份请求书，这11名青年请求自己代替那11名叛乱分子去死，并送来了他们的11根手指表示诚意。最终，军事法庭果然对这11名刺杀首相的凶徒“从轻发落”。得知这些后续消息后，张学良明白，日本这个国家已经在军国主义的道路上无法回头了，因为日本国内大部分的普通民众都由于受到军国主义思想的熏陶而站在了日本军方和激进派势力的那边，而像浜口雄幸、犬养毅这样真正热爱和平、忧国忧民的日本有志之士却越来越少，他们要么在日本军方的淫威下噤若寒蝉、缄默不敢言，要么心灰意冷、明哲保身，放弃跟军方继续进行对抗，要么则改弦易张，站到了军方那一边。
有句话说得好，一个正常人在一群疯子中间时，那这个正常人反而不正常了。此时的日本就是这样。当绝大部分的基层老百姓也赞成日本对外扩张的时候，这个国家就彻底失控了。因此，二战中的所谓“日本人民”绝不是无辜的战争受害者，因为他们也是日本对外发动战争的坚定支持者，那么战争后期日本被盟军打击得满目疮痍、哀鸿遍野时，日本人民也绝不值得同情，因为他们是“自作孽，不可活”。
张学良很清楚，随着军国主义思想在日本国内的蔓延，中日战争迟早还是会爆发的。
夜色如墨，山东省烟台港口。
徐徐的夜风和翻腾的海浪中，一艘排水量达到五千吨的大型商用货船慢吞吞地驶进了港口内，青天白日旗在桅杆上随风飘扬着，船员们三五成群地站在甲板上，依靠着围栏聊天或抽烟，船首的侧舷上写着这艘船的名字以及它隶属的航运公司：【渤海043号（中国东北渤海航运公司）】。很明显，这艘大型商船是属于东北政府的。东北易帜以及中原大战后，北方的八省一市虽然是张学良的独立王国，但在经济上和关内地区一直保持着密切的关系，黄河大桥上的一列列火车和渤海内的一艘艘商船，满载着南北双方的特色货物而川流不息。由于北方八省的工业十分发达，因此北方出售给南方的货物主要是工业产品以及煤矿、铁矿等工业原材料，南方出售给北方的主要是农产品、手工商品以及南方特有的瓜果蔬菜、鱼虾水产。山东和辽宁之间只隔着一道一百多公里的渤海海峡，因此这道海峡也成了南北贸易的最重要和最繁华的海上通道。像这样的商船每天都有十多艘在烟台港口靠岸，再加上东北军已经收复了旅顺和大连，使得从东北来到烟台港口的东北商船更加多了。自然而然，当地的百姓对此是见惯不怪的。
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