“日本自明治维新后，从一个国土狭小、资源匮乏、贫穷落后的小国一步一步艰难而执着地走向了富强，最终奇迹般地崛起跃升为东方唯一的一个列强大国，这不得不令人尊重和敬佩。日本军队在日清战争、日俄战争等多场决定日本帝国国运兴衰的重大战争里都因为发挥出了日本民族的种种优点并浴血苦战而取得一个又一个以弱胜强、令人不敢相信的重大胜利。这一系列的胜利既急剧地提升了日本的国力，让日本越来越强盛，同时也让日本国民的民族自豪感急剧膨胀发酵，甚至发展成了一种激进的民族优越感。日本国民坚信他们的民族是世界上最优秀的民族，日本的军队也是天下无敌的；对于中国这个庞大而衰弱的东亚邻居，日本国民是持有根深蒂固的蔑视的。但是在经过争霸朝鲜的战争后，日本人的民族优越感以及他们自诩日本军队天下无敌的必胜信念和对中国的蔑视，都已经彻底地被更加强大的中国北华军给打掉了。...长期以来，西方世界里都流行一种‘黄祸论’。一百年前，西方国家认为中国最有可能称霸东方、威胁西方；但在日清战争和日俄战争后，西方国家都改变了看法，转而认为日本才是真正具有挑战西方能力的东方列强；然而现在，西方国家再次改变了看法，因为东方霸主的地位正在被重新崛起的中国（北华）从日本手里夺走。经过两次东北战争和这次朝鲜战争，张学良和裕仁这两个同龄的年轻统帅之间的角逐结果已经揭晓了，北华取代日本成为东方真正霸主的时期已经为时不远。”——美国最有影响力的新闻媒体《纽约时报》。
这篇评论发表于《纽约时报》1937年6月6日，并且代表着西方部分政治家对东方“两虎相争”局势的看法，因为在这一星期前，北华军第一次攻占了属于日本本土的一小块领土，这场极其具有历史意义的战役正式创造了中国军队有史以来第一次踏上日本本土的先河（排除元日战争），因此引起了西方世界的高度关注。
毫不夸张地讲，随着北华一次又一次对日作战取得重大胜利，张学良在北华和全国范围内的威望都达到了无人比肩的地步，北华的军政机构和战争机器也因为一次又一次的胜利而处于内部人心高度团结、各部门工作效率极高的最佳运作状态中。说白了，当一个国家或一方势力连续屡战屡败甚至濒临灭亡，内部肯定是人心动荡，叛徒肯定是层出不穷，而反过来，如果这个国家或这方势力连续屡战屡胜、越来越强盛，那肯定是人心振奋，叛徒极少。此时的北华控制下的中国北方就像连续获得日清战争、日俄战争胜利后的日本或横扫了大半个欧洲后的德国一样，众志成城、戮力同心，前线军队和后方民众都处于积极蓬勃的精神状态中，而这种精神状态则会在整体上形成一股无坚不摧的“锐气”。
五月中下旬，张学良批准了北华海军提出的“攻占对马岛”的作战计划，并要求空军和海军通力合作完成这项极其具有军事意义和历史意义的战斗任务。负责作战的沈鸿烈和冯庸都异常激动，但北华海空军之间素来不和，配合程度差强人意，张学良不得不命令北防军的总参谋长杨宇霆全权负责制定这项海空军联合作战的计划，同时充当海空军之间的关系协调人；另一方面，张学良由于刚刚吃了日本间谍的苦头，因此严格命令这项作战计划绝对保密，只允许海空军极少数的高层决策者知晓，并且张学良额外又命令舒国生调动农统局的人手严加监视知道作战计划的海空军将领并做出了严厉警告，任何为一己之私而出卖军事机密和国家利益的叛徒败类一律严惩不贷。
攻占对马岛的计划代号为“神风”，这个杨宇霆特地取的代号具有很大的讥讽性。日本千百年来的历史上，只有一次面临过空前严重的被侵略的亡国威胁，即蒙古帝国对日本的两次东征，但元军的两次东征阴差阳错地都因为遭遇两场台风而功亏一篑，日本人把那两场救了日本命运的台风称之为“神风”。元日战争期间，对马岛是唯一曾被元军攻占的日本领土。眼下北华军即将攻击对马岛，以“神风”来命名这场作战计划，显然是对日本人的一种嘲弄。
对马岛位于朝鲜海峡中间，地理位置和军事意义极其重要，占领对马岛，北华军就能彻底控制朝鲜海峡，堵死南朝鲜境内的日军返回日本本土的海上通道，对接下来绞杀日本海军的作战计划也是大有裨益，以对马岛为航空兵基地的飞机能够覆盖占日本三分之一国土面积的九州岛、四国岛、本州岛南部地区，甚至还能奠定北华军以后进攻日本本土的基础。千百年来，日本侵略朝鲜、向东亚大陆扩张时，都是以对马岛作为中转站和海上基地。对马岛的重要性毋庸置疑。对马岛包括5个岛屿，最大的是上岛和下岛，这两个岛屿几乎紧挨在一起，另外还有3个很小的岛屿，合称对马岛，总面积700平方公里，岛上日本居民数量约10万。
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