辽美珊瑚海大战的第一场交锋发生在所罗门海西南部海域。5月7日凌晨1时，北华军第1舰队开进所罗门海西南部海域，第4分舰队的扬州号驱逐舰的声呐探测器发现舰队侧后方存在一艘不明身份的潜艇，确定不是己方潜艇后，扬州号用声呐锁定这艘美军潜艇并迅速将其击沉，与此同时，第4分舰队的旗舰秦武号战列舰的无线电台监侦并捕捉到美军无线电，可以确定是这艘美军潜艇被击沉前发出的。分舰队司令高宪申少将（中国此时最杰出的战列舰指挥家、巨舰大炮专家）随即把这个情况通知给第1舰队司令兼全舰队总指挥陈季良中将。
陈季良神色凝重地看着高宪申的报告：“美国人已经知道我们来了，并且，他们已经做好了应战准备。”
第1舰队参谋长林靖海道：“这是毋庸置疑的。舰队已经多次探测到不明身份的潜艇，并且根据拉包尔基地提供的情报，美军的侦察机在莫港周围以及珊瑚海北部频繁活动。看来，美军已经以莫港为中心，用侦察机和潜艇构建了多条空中警戒线和海上警戒线。第1舰队是主力，也是诱饵，被发现没有什么大不了的，但第2、第4、第5舰队必须要一直保持隐秘，并且这三支舰队的隐蔽性一个比一个更重要。”
陈季良吩咐道：“发报给第2、4、5舰队，加强防空反潜戒备并继续保持无线电静默，对我舰队的发报无需回复。”
林靖海慰藉道：“第1舰队的舰艇分散面积很大，这样会最大限度地吸引美军注意力，从而掩护第2、4、5舰队，况且，第2、4、5舰队也都已经做好了最大力度的防空反潜戒备，被美机美舰发现的可能性不高，并且，这三支舰队都在我舰队侧后方迂回前进，航线本身就比较隐蔽。您放心吧！”
陈季良点点头：“我们还有多久抵达莫港？”
林靖海道：“五个小时。”
“空军已经摧毁了莫港的美军航空兵和防空兵力量了吧？”
“基本差不多了。刚刚结束的珊瑚海大空战中，我们是胜利者。”
陈季良略微放下心，他此时的心情跟当初突袭夏威夷的曾以鼎一样，都是极其的沉重。舰队从新加坡起航到现在已经六天七夜，陈季良在这六天七夜里，睡眠时间不足每天五小时，其实他根本就睡不着，但他也知道长时间不休息会让自己的思维力和反应力都下降，因此每天都强迫自己吃安眠药才略睡上几个小时。还没有开战，陈季良已经两眼通红。看到他这样，第1舰队副司令凌霄微笑道：“钧座无需太过担心，我方实力稳压美军，胜利是十拿九稳的。”
听到这话，陈季良只是苦笑了一下，便继续看桌子上的海图。
珊瑚海地形复杂，岛屿星罗棋布。地理在大体上的框架是：以北华军占据的拉包尔（新不列颠岛）为参照物，拉包尔以北和以东是俾斯麦海，西南是新几内亚岛东部，该岛屿东南部是莫港，拉包尔距离莫港约800公里，新几内亚岛东部及其附属岛屿与新不列颠岛之间便是所罗门海，而再往南便是珊瑚海，珊瑚海的西部是澳大利亚东北部，当地有一系列的沿海城镇，拥有美军陆基航空兵基地，这片地区距离莫港约800公里，距离拉包尔约1500公里。莫港在美军手里，也是战役核心，抛开莫港本身的美军航空兵力量不谈，假如北华军舰队和美军舰队都在莫港，那么，北华军舰队与拉包尔的距离同美军舰队与澳大利亚东北部的距离是差不多相等的，也就是说，双方舰队在莫港获得后方陆基航空兵部队支持的条件是平等的。
5月7日凌晨4时10分，陈季良下令：“通知拉包尔的航空兵，立刻出动飞机，轰炸莫港。辽宁号、朝鲜号、琉球号准备作战，三舰都出动一半战斗机、三分之二的俯冲轰炸机，在天亮后轰炸莫港，另一半的战斗机里，一半在飞行甲板上待命，一半在舰队上空进行警戒。再通知拉包尔的航空兵，5时整出动第一波陆基战斗机，协助我舰队舰载战斗机保护舰队。”
“是！”军官们立刻各司其职。尽管战斗还没有真正打响，但众人都已热血升温。
陈季良这个命令把时间衔接得很紧密。6点多的时候天亮，拉包尔的机群需要两个小时赶来，陈季良让拉包尔的机群在4时10分起飞，那么天亮后，这些飞机就能正好赶到莫港，联合舰载机保护舰队，不会让舰队因为出动舰载机攻击莫港而陷入防御空虚。但是，零式飞机最大飞行时间是6个多小时，拉包尔和莫港，来回4个小时，因此拉包尔起飞的飞机最多只能在舰队上空呆2个小时，并且这只是理论数字，因为飞行员连续飞6个小时会极度疲惫，因此陈季良让拉包尔的陆基飞机只需要在舰队上空保持1个小时就可以了。因为第二批陆基飞机会在5点从拉包尔起飞，比前面第一批飞机差不多迟1个小时，因此第一批飞机返航时，第二批飞机正好赶到（飞机在夜间起飞并搜寻活动的目标是几乎不可能的，但因为莫港是固定的，所以拉包尔的北华军飞机可以在天没亮的时候就起飞，并按照固定的航线飞到莫港。）。
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