他乡遇故知，是中国人传统观念里的“人生四大喜事”之一，倘若是在万里之外的异域他乡碰到同国同胞，那更加是天大的喜事了。1945年1月22日这天，北华军西方军的官兵们便是这个欣喜若狂的心情。尽管此时是冬季，但埃及的气候却仍然是温暖如春，昼间平均气温超过十度，晴朗无雨但并不干旱炎热，因为附近地中海的湿润海风一直带着大量水汽吹拂着尼罗河三角洲。在米字旗已经被铁血军旗、卐字军旗、红色星月旗取代了的苏伊士运河，航道两岸人山人海，大部分是身穿沙黄色野战军服的北华军官兵，官兵们兴高采烈地在河畔陆地上奔跑着、欢呼着，兴奋地挥舞着军旗，迎接本国海军正在进入苏伊士运河的航母舰队。波光粼粼、风平浪静的运河航道水面上，北华海军第1航母舰队的旗舰辽宁号航空母舰正在两艘重型巡洋舰的引路下，犹如一座会移动的钢铁岛屿般缓缓地从红海通过苏伊士运河开入地中海，而在辽宁号后面，江苏号、安徽号、福建号、九州岛号、四国岛号一字排开地紧随其后，在众星拱月般护卫着航母的巡洋舰、驱逐舰的衬托下，六艘艨艟巨舰无不是威风凛凛。
“海军弟兄们！欢迎来非洲！”陆地上的北华陆军官兵们欢天喜地地喊道。
“陆军弟兄们！你们辛苦啦！”军舰上的北华海军官兵们也无不喜气洋洋。
奉命增援德国的北华海军第1航母舰队在出航12天后，正式开入苏伊士运河。同一天，德军北非军团第一装甲集团军已经正式攻陷摩洛哥北部沿海地区，宣告着直布罗陀海峡已经全面被联盟国打通，时间“配合”得刚刚好，这种巧合确实很是令人玩味，双方也心知肚明。
“太招摇了吧？”舰队副司令毛钟才摇头苦笑，“这么大的排场，生怕美国人和英国人不知道似的，我们应该在夜里通过苏伊士运河的。”
“未必。”舰队参谋长袁方乔微笑着道，“海军总部发来最新消息，尼米兹的航母舰队在回国途中还改道去攻打了我们的瓜岛，浪费了五天时间。所以，比赛跑，尼米兹已经输了，他现在即便知道我们没有走好望角路线也来不及了，他的舰队已经被我们足足甩开了十天的时间差。我们这么大摇大摆地通过苏伊士运河，美军知道也是无可奈何，同时我们此举还能极大地震慑英国人，让英国人更加手忙脚乱。”他说完，又补充道，“其实我们即便在夜里通过苏伊士运河也难以掩人耳目，这条运河刚刚被联军攻占，两岸数百万埃及人里肯定有很多美英的间谍耳目，我们舰队即便在夜里通过运河，也是根本就瞒不住美英的。”
毛钟才点头，随后再次苦笑：“德国人还真是精明啊！他们故意一直装作打不下直布罗陀海峡，一是悄悄地引诱我们上他们的套，二就是玩这个时间差诡计吧？不得不说，美国人和英国人确实上了德国人的恶当了！”
“不错！”袁方乔再次微笑，“德国人看上起严肃古板，其实精明得很！他们假装一直打不下直布罗陀海峡，从而给美英造成一个错觉，就是我们增援德国的舰队是没办法通过地中海这条道路的，但我们的增援舰队刚刚进入印度洋，他们立刻就玩起真格，很快就打通了直布罗陀海峡。其实我从一开始就觉得德军的北非战事打得有点心不在焉，德国陆军的战斗力是何其强悍？怎么会跟美英军队在北非打得陷入僵局呢？原来，德国方面早就策划了这个一石二鸟的大阴谋。我不得不承认，这个诡计还真是高明！我们和美国人、英国人都上当了！”
两人相视而笑。袁方乔望向远处的地中海：“钧座应该已经到克里特岛了吧？”
第1航母舰队刚刚从红海开入苏伊士运河时，舰队司令曾以鼎就带着几名翻译副官乘坐一架舰载轰击机在一队舰载战斗机的护航下飞向了地中海中东部重要岛屿克里特岛。这个岛屿属于希腊，希腊也是联盟国的一员，在北非战事中，克里特岛一直是德意军队向北非输送兵员物资的重要海上中转站和德国空军在地中海的航空兵重要基地。获悉北华海军航母舰队在印度洋西北部转了个圈并且已经快到苏伊士运河后，德国海军总司令埃里希雷德尔元帅立刻邀请曾以鼎前往克里特岛参加“三国海军联合会议”，曾以鼎随即便乘坐舰载机出发了。
两个小时后，曾以鼎的座机在克里特岛上的一处德军机场降落，一群德意海军高层将领早已经在等待着了，为首的便是德国海军总司令雷德尔元帅和意大利海军总司令保罗莱费尔元帅。看到曾以鼎后，雷德尔和莱费尔都是笑容可掬。实际上，雷德尔和莱费尔都是元帅总司令，曾以鼎只是上将舰队司令，军衔军务都要低一级的，但雷德尔和莱费尔知道曾以鼎舰队的重要性，因此态度非常客气热情。
双方互相敬礼、握手、寒暄，现场气氛十分融洽。
值得一提的是，北华海军增援德意海军攻打英国本土的作战计划代号“鸦片”。这是张学良想出来的，很有恶意。一百零五年前，英国人就是在鸦片战争中把军舰开到了中国人本土的大门口，而现在，中国军队也把军舰开到了英国人的本土大门口。
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