如果从高空鸟瞰的话，就会发现西雅图的城区形状十分奇特，这也是城市坐落处的地理环境所决定的。西雅图的中央城区很酷似一根竖着的骨头，这根“骨头”南北长约12公里，东西宽约3公里，“骨头”西边是通往大海的皮吉特湾湖，东边则是华盛顿湖，两个湖泊“夹着”中央城区。从军事角度上看，西雅图中央城区可以算是较为有利于防御作战。圣诞节后，北华军在西雅图的主要控制区只剩下这个骨头状的中央城区了，除此之外，西雅图其余地方还零零散散分布着十来个北华军的控制区，但都面积很小且注定很快会被美军攻陷，那都是来不及撤退的部队或主动牺牲自己来殿后掩护的部队进行最后战斗的据点。陈长捷和楚溪春按照傅作义的命令，趁着圣诞节的“二十四小时停火”时间，把部队有条不紊地收缩到中央城区并争分夺秒构建工事。这块面积约40平方公里的城区，已是西雅图北华军的最后据点。
12月26日凌晨0时，美军以排山倒海的猛烈炮火揭开了最后一战的序幕。部署在四面八方上百个炮兵阵地上的几千门大口径火炮一起向着中央城区倾泻炮弹，指挥炮击的范佛里特中将把他的“范佛里特弹药量”发挥得变本加厉，三个小时内，美军炮群向中央城区累计轰射了四十多万发炮弹，平均100平方米就1发炮弹，实际上，美军五分之一的炮弹都落进了城区两边的湖泊里，风平浪静的水面被炸得水柱林立、浪花腾空，无数死鱼漂浮在水面上。在美军的火海打击下，西雅图中央城区犹如惊涛骇浪里的小船般地动山摇，整个城区被炸得天翻地覆，犹如八级大地震般的天塌地陷、电闪雷鸣中，城区内的建筑几乎全部被夷为平地。
北华军把部队收缩到西雅图中央城区，在地理位置上，这种左右环水、前后狭长的城区是有利于防守的，但事情都有两面性，中央城区既然被夹在两个湖泊里，很自然，地下水是非常丰富的，坚守在这里的北华军虽然竭尽全力挖掘坑道来抗拒美军的火海打击，但挖不了两三米就挖出汩汩的地下水。坑道最多只能挖五米深，下面一两米都被地下水灌满了。躲藏在这种类似于下水道的坑道里的北华军官兵们处于这样的境地：坑道在炮击中剧烈震动颤抖着，下面是一两米深的积水，官兵们抱着木头或充气救生圈，漂浮在里面等待美军炮击结束。同样钻在里面的楚溪春难过得不停流眼泪，他说，“弟兄们活像一群拥挤在下水道里的鸭子”。
由于坑道战术效果有限，因此美军的炮击火海给北华军造成了很大损失。第一军参谋长牟中珩少将在炮击中爬出坑道观察敌情，结果被美军一发炮弹直接命中，整个人在一团血雾中无影无踪。获悉此噩耗后，楚溪春悲痛万分、泪如泉涌。楚溪春和牟中珩是保定军校同学，私交非常好，当初中原大战期间，时任东北军第一军副参谋长的牟中珩孤身一人前往北京城，劝降时任晋绥军第九军第二十五师师长楚溪春。那时候两人还属于不同阵营，后来殊途同归，都成为北华军的骨干将领。三十年的交情和十六年的共事，此时阴阳相隔，不得不让楚溪春心如刀绞。
前敌指挥部里，察觉地面的剧烈震动正在减缓后，陈长捷奋然大吼道：“弟兄们！杀敌报国的时候来了！”
“杀！”气贯长虹的汉语喊杀声几乎压过了美军炮击余声。
此时此刻，所有北华军官兵都知道，自己已经没有希望能活着离开了，这里不是自己的葬身之地，但肯定是自己的阵亡之地。
从古至今，抱定必死之心的军队都是最强大、最可怕的军队。
陈长捷情难自已，放声大呼道：“诸位兄弟！我们不求同生，但求共死！”
官兵们山呼海啸：“不求同生，但求共死！”
陈长捷热泪滚滚地看着簇拥在自己身边的士兵们：“好兄弟！能和你们战斗到最后一刻，是我陈长捷的荣幸！能有这么多同生共死的兄弟，这辈子还有什么不满足的呢？”
士兵们都热泪盈眶：“同生共死！”
濛濛雨幕中，进攻的美军犹如钢铁洪水般一前一后向着中央城区倾泻而来。既然是城区，肯定不会有什么山川河流了，虽然城区遍布水泥建筑物，但美军的炮群早已经把所有建筑都轰成了废墟、瓦砾、碎渣甚至是齑粉。进攻的美军以坦克开路作掩护，碾压着废墟滚滚前进。
愤怒的喊杀声中，以废墟为阵地的北华军投入了反击。衣衫褴褛、浑身湿漉漉的官兵们从下水道般的坑道里爬出来，被美军炮群炸得几乎毫无生机的城区陡然间复活了，无数炽烈耀眼的白光组成密不透风的火力网，狂飙横扫向来袭的美军，上百道流星般的反坦克火箭弹劈头盖脑地呼啸而去，地裂山崩般的持续爆炸中，打头的美军坦克接连不断地燃起冲天大火，跟在后面的美军步兵继而在泼风滚雨般的火力网中鬼哭狼嚎、血肉横飞。指挥作战的陈长捷采取了非常正确的战术，他命令部队“阻七缺三”，意思是在一条战线上，死死守住一大半，刻意留下一小半让美军涌进来，同时命令部队在夜间充分发挥夜视仪优势，竭尽全力地迂回、穿插、切割美军，竭尽全力让自身和美军混战在一起，形成“我军中有敌军，敌军中有我军”的态势，从而迫使美军火海战术彻底抵消。
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