0116 道原委悲喜生时定, 述前尘甘苦怜意起
黛玉原想装着不知道，等皇帝愿意说了，她再仔仔细细地听。可眼下太皇太后既然提及, 她便试探着开口：“我隐约听过几句, 听说皇上是在太皇太后跟前长大的。”
太皇太后发出一声长长的叹息, 仿佛很心疼皇帝。
“他六岁才来到我跟前, 六岁之前实则还是跟着东太后。”太皇太后似乎陷入一段久远的回忆, 语气里充斥着不舍与疼惜。“他虽身在皇家, 衣食无忧。但我当年就说了, 这孩子实在命不好。东太后当年怀上他的时候, 距离养谨庄王才过了两年。身子本就没养好，何况有他时，现如今的左太贵人, 当日的明妃, 已经有了五个月身孕。太上皇一颗心全扑在明妃身上，等明妃养下了皇四子，更不得了……”
西太后入宫之后就被封为沅妃, 默默无闻多年。最受宠的反倒是后来进宫的明妃, 听说明妃是西太后的庶妹, 生得明艳无比, 一入宫就备受宠爱。太上皇敬重当日还是皇后的东太后，但对于明妃的偏爱几乎是明目张胆的。明妃飞扬跋扈，养下了个儿子越发猖狂。不提旁人，就连东太后都常常不放在眼里。
太皇太后摇了摇头，轻声说：“东太后当日也受足了委屈, 偏巧养皇帝的时候又是难产。他是倒生子, 当日都以为生不下来了。东太后疼了一天一夜, 才扎挣着养下了他。东太后为此受了大难，导致后来养齐献长公主的时候胎里不足，致使齐献羸弱。她生了三个儿子一个女儿，其中最不待见的就是皇帝。不足六岁的孩子知道什么，见着亲娘了哪有不想亲近的？她却狠心至此，连抱一抱他都不愿意……”
六岁前的孩子都在做什么？黛玉认真想了想，自己的记忆有些模糊了，但贾敏如何对待林珝和薰玉却瞧得一清二楚。孩子纯白无瑕，最是天真纯粹。于他们而言母亲是天下第一的人，就是父亲来了也得靠后站。哪个孩子不是在母亲怀里撒娇耍赖，可是东太后却连一个怀抱都吝啬。
黛玉心头跟针扎似的，密密麻麻地疼起来，不由为皇帝分辩：“他不过是个孩子，什么都不知道。难道他会有意折腾自己的母亲，让她难受？”
“若只是忽视，倒也罢了。”太皇太后提到后来的事，才真正显出怒意。事隔经年了，再提起还是愤恨交加，可见当日发作起来有多厉害。
“皇帝是一板一眼的性子，这是打小就定死的。东太后三个儿子里，孝义王最得太上皇喜欢。你没见过他，他十三岁就叫封为太子，从小照着储君的方向培养，是最和气温润的一个人。谨庄王排行第三，生得精致秀气，我们常说他面若好女。东太后最喜欢他，觉得他乖顺听话，从不忤逆自己。至于皇帝，不爱说话，难免闷了些。东太后不愿意见他，常常把他撵出坤仪宫。底下那些人是最爱看人下菜碟的，爹不疼娘不爱，伺候得就不上心……”
堂堂一个皇子，过得兴许还不如世家大族里捧着的郎君。宫女太监伺候得不用心，常常克扣他的东西。后来乳母心也大了，一个两个都偷吃他分例里的东西。皇帝不爱告状，他们便越发变本加厉。后来越发肆意妄为，竟趁着他睡着的时候在他身边设赌桌。
太皇太后冷笑道：“宫里严禁涉赌，他们想得倒好，就在皇帝屋子里开赌桌。输了钱从他分例里拿银子来使，便宜得很。后来到了我身边，伺候的奴才都换了一茬。但就是这样，睡觉的时候也不许人在跟前待着，换了多少乳母、宫女都一样。这是心病。”
她是在御花园的养性斋遇见皇帝的，那样小的孩子，偷偷避在角落里吹笛子。瘦得厉害，身上还脏乱，简直不像是养尊处优的皇子。本该天真无邪的孩子，却睁着一双戒备的眼睛望着她。
但他竟然没忘记礼数，紧紧握着笛子，压着未知的恐惧向她行礼：“孙儿给太后娘娘请安。”
别的孩子都叫她老祖宗，可皇帝却称她太后。
太皇太后因他疏离戒备的姿态起了恻隐之心，却一时想不起来，他是哪个孩子。于是招手唤他上前，低声问他：“你母亲是谁？”
小皇帝略显慌乱，却还是故作镇定回答道：“回太后，是坤仪宫的皇后娘娘。”
太皇太后一下子就品出不对劲来。但她没多问，只朝着小皇帝伸出手，问道：“愿意去寿康宫瞧瞧吗？”
小皇帝没敢立刻伸手，太皇太后就笑眯眯等着他。兴许是目光中的柔色给了他勇气，他抬起手小心翼翼地想要伸过去，才伸出些，却又像是想到了什么，缩回去在衣襟上猛擦了两下，这才伸手，把小手递给太皇太后。
他已经擦过手了，可是太皇太后握住他的一瞬间，仍然摸到了热热的潮气。她清楚这是什么，是孩子激动兴奋时才会散出来的热气。
小皇帝去过寿康宫，但大多是跟着几个哥哥一起去的。孤身一人进入寿康宫，这还是头一回。他很拘谨，眼睛瞧着鞋尖，不大敢抬头。
他这样拘束，太皇太后反倒越发心疼他了。命人送了面茶来，哄着他吃：“知道这是什么吗？”
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