黛玉笑道：“不过是些小东西，拿来取乐罢了。皇上坐拥天下，大抵不能入眼。”
话虽如此，她却开了提盒一样样地拿给皇帝看。大有皇帝说不喜欢，她就立刻摆脸子不高兴的架势。
东西多得很，林林总总极琐碎。其中有一方褐色的石刻砚台尤为精致，砚台盖上有黑漆描金折枝菊花纹，待开了砚盖，方见砚面上雕着灵芝纹，这都是极好的意头。
皇帝一眼就瞧中了，兼之是黛玉送的，心里越发喜欢，拿在手里细细地翻看。
“菊花有傲骨，不惧北风。灵芝盈和内敛，不露锋芒。两个凑在一处，就是圆融和气，愿祥瑞长伴皇上案头。”
这是个纯粹质朴的愿望。因为有了这份心意，更显这份礼物意义非凡。
“瞧着果然圆和，我真喜欢。”皇帝捧着砚台，真心实意地说：“我一定天长日久地摆在桌上。”
送出的礼物被对方珍视，实在是件让人欢喜异常的事。有了好开头，再说起下头的东西就越发兴致盎然了。
黛玉带回来许多东西，多是苏州的特产，按着她的喜好，笔墨纸砚尤其多。再有寻常日用的，还有十字挑花[2]的汗巾子，木雕、牙雕的摆件等物。
末了还有一个小瓷瓶，拿塞子牢牢封住，一时不知是什么。黛玉最后才郑重其事地介绍这东西，拔了塞子送到皇帝鼻子下头掠了掠。皇帝只闻到一股清越干净的橘子香气，那气味好闻得很，竟有清心明气的功效。
“这是什么物件？”
“是我制的橘子香露[3]。”黛玉笑盈盈地说：“今年收成好，我们在苏州的庄子收上来许多橘子。橘子不宜多吃，橘子皮却是好东西。我便收了许多，制成了橘子香露。这气味干净清爽，精神不济的时候闻着比熏香更好些。皇上总是批折子，时间久了难免疲累。抹在额上，能精神些。皇上……喜欢吗？”
说到最后，她竟有些小心翼翼。这么一堆东西里，其实样样都是她精心挑选的。然而她还是盼望皇帝能喜欢这瓶橘子香露，用心也分深浅，这是她最用心做的一样东西。
“当然喜欢。”皇帝的声音略带沙哑，却出乎意料，格外有说服力。皇帝伸手握住瓷瓶，倒像是把黛玉那颗滚烫的心一齐握住了。“所有的东西加起来，都比不上这瓶香露。”
这话有夸大的成分，但黛玉还是被他哄得很高兴，一双眼睛亮得水光潋滟，赛过最璀璨的星河。
两人一时无言，俱带笑意，就这么静悄悄地坐着对视。冷硬的冬风好似从此学会了温情，婉转柔和地吹进来，倒像是一阵提前到来的春风。
不知过了多久，兴许只是转瞬之间，也兴许已经过了大半日，总之是霁雪的回话声在外响起，才将两人从中唤醒：“娘娘，是用午膳的时候了。”
她在委婉地提醒黛玉和皇帝，已经到时候了。再怎么说有情饮水饱，也不能干坐着不吃饭。
黛玉如梦初醒，问霁雪是什么时辰了，霁雪道：“午时了。”
“这样快……”黛玉呐呐了一句，旋即便试探着问皇帝：“皇上……可要留下用些家常便饭？”
“下回罢。”皇帝很想留下，但时间不对。“我没回太皇太后，是悄悄借着闫永安的名头出园子的。若留下用饭，难免有所纰漏。再一样，你们家才回来，我在饭桌上坐着，你父亲还好些，旁人过于小心，倒也不必了。”
他想得很周全，本就应当悄悄地来，瞧过一眼解解渴，而后再静悄悄地回去才好。但听到皇帝要走，不能留下用饭，黛玉到底有些失落。
“你还没和我的爹妈兄弟一齐用过饭……”
说到底，她心里还是有些委屈，再并上些不高兴。寻常人家的女婿陪着岳父、岳母用饭是再寻常不过的事，说句难听的，哪家娶妻不被娘家人刁难几回。可轮到她了，对方却是皇帝。除了皇后，娘家人谁都没资格和皇帝同桌用饭。有些事不想起还好，一旦想起了，就觉得失落。
“我又说胡话了……”幸而黛玉极快反映过来，既是宽慰自己，也是安抚皇帝：“你也该回去了。”
人生在世，本没有十全十美的事，她早该明白这道理。
“泓泓。”皇帝握住了她的手：“我不留下用饭，不是不愿意，是今日时机不对。等过两日，我来接你进园子的时候，就留下用饭，你说好不好？”
自然是好的。这于寻常人来说是再简单不过的事，于皇帝来说，实在算是纡尊降贵了。
黛玉眼角隐隐有些泛红，口中却说还是一味地说反话：“谁答应跟你进园子了！”
“老祖宗想你，一日三遍地问你。”皇帝轻笑道:“你如今回来了，不去给老祖宗请安，怎么说得过去？”
“老祖宗那里我是要去的。但只是请安，不是去见你。说来，我也给老祖宗带了土仪，不如你一并带回去？”
皇帝却摇头道：“礼物还得是自己亲自送才有心，人都回来了，托人转交算怎么回事？放心罢，知道你舍不得家里。你再在家里住一阵子，冬至之前由你挑一日，再来接你，这成不成？”
当日出京前皇帝就再三交代，冬至之前一定要赶回来。只说有要事和巡游，但究竟是什么事，到了现在还没告诉她。
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