新的战斗任务即将开始，我们的部队再次出征，开赴前线，这次的目标是基里巴斯吉尔伯特群岛的塔拉瓦岛。
舰队起航的前一天，我给父母和克莱尔分别打了电话，父母听说我又要去打仗了，自然是放心不下，他们千叮咛万嘱咐，我在电话里甚至听到了母亲的哭泣声，她说她就我这么一个儿子，每次听说我要上前线，她总是会接连好几天失眠，担心我会出事。可怜天下父母心，我来到这个世界，和父母相处的时间并不长，但爱子心切，我能理解，但是除了安慰父母，让他们放心，我会好好活着回家，其他的我什么也做不了。
父亲作为一个男人，他比母亲看得开，现在妹妹珍妮也参军了，虽然是在后方的医院服役，但父亲还是不放心，在他眼里妹妹永远是个长不大的小丫头，至于我，他嘴上说，我是男子汉，男儿志在四方，我做任何的决定，他都支持我，即便我不幸在战场上牺牲了，他也不会悲伤。但他越是这么说，我越能感受到他其实和母亲一样替我的生死担忧，毕竟战场上生死无常，谁也不知道会遇到什么样的危险。我宽慰了父亲几句告诉他，可以放心，我现在在坦克部队服役，不像以前在步兵连那样用自己的血肉之躯去搏杀，有坦克的保护，我非常安全，听我这么一说，父亲也不知道如何作答了，只能很勉强的挂断了电话。
至于未婚妻克莱尔，这次和我通电话，她却一反常态，显得特别冷静，不像之前那样动不动就哭哭啼啼的，这样的她倒是出乎了我的预料。
克莱尔最关心的还是我最近的生活是否规律，有没有按时吃饭睡觉，身体健康状况如何，虽然我们还没有结婚，但她的每一句话像极了一位妻子，一位细心的家庭主妇。
我告诉她我一切安好，我发明新武器已经安装在我的座车上，我有信心在这一仗里大杀四方，打得日本鬼子屁滚尿流，四处逃窜。听我这么一说，克莱尔被逗笑了，她说我在任何时候都忘不了开无聊的玩笑。
打仗事关生死，她还是叮嘱了我几句，让我小心应战，无论在什么情况下保命要紧，等这次战役结束，她希望我回美国见她的家人，商谈我们俩的婚事，让我向她保证，我会平安回国。我答应了她，就结束了我们俩之间的通话。
当我走出电报电话局的时候，正好遇到了唐纳德.麦迪逊上尉，他蹲在门口抽烟。他也刚刚给妻子和父母打过电话，看他的样子有点闷闷不乐。
我走上前去向上尉行了一个军礼。“布拉特中尉，现在不是在军营，不必拘礼，咱们在这聊聊天吧！”他朝我摆了摆手说道。
“上尉，你这是怎么了？怎么一个人在这抽烟？”我点燃一支烟问道。
“又要出征了，也不知道这该死的战争什么时候结束。”麦迪逊上尉眯起眼睛吸了一口香烟，吐出一串烟圈说道。
“是啊，又是一次夺岛登陆战，这还是咱俩头一次参加坦克部队的战斗，比以前在步兵连参加战斗，更有挑战性。”我看着一脸疲惫的麦迪逊上尉说道，他的脸色很差，双眼布满了血丝。
“是啊，坐在坦克这个铁罐子里战斗，也不见得比步兵安全多少，一旦坦克被敌人的火炮击中，想要逃生也不容易，弄不好整个车组的人都会和坦克一起报销。”麦迪逊上尉一脸无奈的说道。
“对了，上尉，战争结束后你有什么打算？”我扔掉手里的烟，转换了一个话题问道，对于战争的话题，我不想和他再继续讨论下去，谈到死亡，每个人都有恐惧。
“我？我就是一个厨子，除了炒菜做饭，不像你学历高，会搞发明，我没有别的特长，我打算战争结束就退役回檀香山去开一家海鲜餐厅，我哥哥是渔夫，我们可以自己捕鱼，自己加工成各种菜肴，我老婆也很希望我在夏威夷陪着她，因为我们双方的父母都住在夏威夷，父母年龄大了，需要人照顾。你呢？你有什么打算？听说你马上就要结婚了，你未婚妻可是难得的大美女，又贤惠又有才华，你真是一个幸运的家伙。”麦迪逊上尉脸上勉强露出了笑容，笑着说道。
“我打算这次作战任务结束，就回国和克莱尔结婚，我们俩都计划好了，战后我们一起去纽约，我可能会继续深造，去学习机械方面的专业，毕业后继续留在军队搞武器研发。”我对未来充满了希望和憧憬，我微笑着回答道。
“你真是一个有理想有抱负的人，对了你以后在没有别人在的时候，就叫我唐纳德，我叫你布鲁斯，我希望和你成为朋友，时间不早了，咱们回部队，明天一早就要出发了。”麦迪逊上尉站起身，拍拍我的肩膀说道。
我微笑着点了点头，起身和他一起朝兵营方向走去。
第二天一早，迎着火红的朝霞，舰队起航，朝我们的目的地基里巴斯吉尔伯特群岛的塔拉瓦岛驶去。
经过几天的航行1943年11月19日，我们抵达了距离目标不远的海域，战斗将在第二天拂晓开始。
傍晚，我吃过晚饭，我一个人拿着望远镜走上甲板，到舰尾的位置看日落。
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