“是吗？”我微微有些惊讶，说实话，我根本没想着靠这两位手无缚鸡之力的书生找到线索，没想到他们竟真能有所发现。
“是，按陈兄的指示，我们二人趁着能出门的那天，几乎将那间书院周围跑了个遍，好在那里没住多少人家，我们挨个问去，有几人告诉我们，上个月经常在附近见到一个陌生人。”
我忙问道：“什么样的陌生人？是男是女？年龄几何？可有特征？”
唐令远笑道：“陈兄莫急，那人是个二十出头的年轻男子，相貌普通，没什么特征——”我正感到有些失望，就听他又道，“不过，丁兄有此人的画像。”
“画像？”我愣了一下。
丁肃有些不好意思地笑笑，起身取回一幅画像，展开给我看。这是幅有些简陋的人像，不过神态生动，栩栩如生。
唐令远在一旁解释道：“丁兄自小喜欢丹青，他根据见过那男子之人的描述，将那男子画了出来，都说他画得很像呢！”
“厉害，真是厉害！”我瞬间对一直不怎么开口的丁肃高看了一眼，接过那画像仔细端详。
确实如唐令远所说，此人相貌普通，毫无特别之处，至少我是一点也不觉得见过这样一个人。不过，我本就不善记人面貌，而且来大京也不过三年多，所以，应该找个更熟悉大京的人问问。
于是，我开口道：“我可否将此画带走？”
“当然可以。”唐令远立刻说。
“这个发现非常有用，辛苦二位了。”
唐令远叹了口气：“寻找栾兄乃是我们二人提出的，何谈辛苦？”
我点点头道：“放心，我一定会竭尽全力查出栾兄的下落，以及京试作弊的幕后主使。”
唐令远和丁肃闻言，又向我行了一礼。唐令远犹豫了一下，又道：“陈兄，只要栾兄安然无恙，其他事都不重要，这几日我与丁兄一直在想，说不定栾兄的失踪，是老天给我们的警示，赶考要问心无愧，岂能有作弊之举？哎，当初若是我没有昏了头脑，而是拦住栾兄去替我们偷题，栾兄也不会出事。”
我拍了拍他，道：“你们也是一时糊涂，以后切不可再做这样的事。”
唐令远与丁肃都重重地点了点头。
“我先回去了，有消息再来，免得引人注意。”我说着，收好画像，转身要走。
唐令远似乎突然想到了什么，一边送我一边问道：“陈兄，你是怎么进来的？为何我们二人一点动静都没听到？”
糟糕，把这个给忘记了，我故意笑道：“我这人自小顽劣，爬墙上树完全不在话下，今日毕竟是禁足之日，我怕敲门引来麻烦，所以自作主张翻墙进来了，唐兄勿怪。”
唐令远恍然道：“原来如此，陈兄真是文武双全。”
客气了几句后，我走出罗家巷，这才施展轻功往钦臬司飞奔而去。
回到钦臬司时又误了饭点，我轻车熟路地找金大娘说好话，金大娘一副见怪不怪的样子为我热上饭菜。
我一边狼吞虎咽，一边又掏出那幅画像盯着使劲回忆，恰好被又为我端来一碗汤的金大娘看到，不由得哑然失笑：
“还以为你对哪家小姐动了心，结果竟是个男人的画像。”
我嘿嘿一笑，也不解释，问道：“金大娘，您老可认识此人？”
金大娘摇摇头：“我平日也不出门，哪里会认识这些小年轻。”
“那谭无波呢？您听说过这个人吗？”
“没有，你问人问到我这里可是问错了，还是等过几日老泰回来，你去问他吧。”
“过几日？”我愣住了，“泰叔去了哪里？”
“中午正吃着饭，接到消息说他的一位老友病情加重，老泰饭都没吃完，放下碗就走了，到现在也不见人影，想来是他这位朋友情况不太好，他得陪个几天。”
我心中一沉，本来想找泰叔打听打听，毕竟他在大京待了几十年，平日看着慢慢吞吞，实则年轻时也是号响当当的人物，说不定他能认出这画像，以及那个谭无波，可现在也只能等着了。
金大娘还在说着话：“听说他那位老友染上的就是这次的疫病，我劝老泰，那病邪门得很，去了万一他也染上怎么办？可老泰根本听不进去，说什么都要进宫。”
宫中染了疫病的老人？我一下子反应过来，泰叔是去看侯乘风了，我还在吴陵时，陆休的信中就提到袁宰、李图南、侯乘风都染了疫病。
苏断山曾与我讲过，泰叔与侯乘风年轻时都是军旅中人，二人一时亲如兄弟，一时又互不理睬，直到后来一个进了宫，一个进了钦臬司，虽说都在大京，却总是别扭着不见面。
可是无论怎样吵闹，几十年的情谊总是放不下，所以泰叔一听侯乘风病情加重，就立刻赶去见他。
得知侯乘风病重，我心中也不好受，我曾跟着陆休见过这位暴烈敞亮的老人一次，虽然很仰慕他，但毕竟不算有交情，贸然去探望是不是有些不妥？
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