又因为鞑子的肆虐，洪承畴和杨嗣昌的军队，都迟迟无法回去河南、陕西等地，导致陕西的流寇，又有重新聚集的态势。压力大大减轻的李自成等流寇，纷纷从陕西进入河南，寻求得到更大的发展。远在洛阳的福王，三天两头就来报告，说是河南兵力空虚，万一流寇又来，河南各府只怕抵挡不住。福王的这些奏疏，让崇祯很是矛盾。
从辈分上来说，洛阳的福王，乃是崇祯的叔叔。崇祯一直都标榜自己的纯孝，自己的亲叔叔如此惊恐，他当然不能不理不睬。可是，鞑子就在北直隶，好像没有退却的迹象。在这样的情况下，让洪承畴和杨嗣昌南下，恐怕是不现实的。没办法，崇祯只好暂时拖着。
“快走吧！”
“快走吧！”
“快走吧！”
夜深人静的时候，崇祯简直都要向老天祈祷了。
他希望得到老天的眷顾，让鞑子赶紧的退走。除了老天的保佑，崇祯的确是想不到别的办法了。杨嗣昌的督师，没钱没粮，想要发动对鞑子的进攻，也是有心无力。高起潜和王坤两个，又不争气。唉，崇祯真是不知道如何是好。
崇祯愈是觉得人事努力很难指望，愈是想靠神灵保佑国运。今年春天，他瞒着朝臣，命僧道录司暗中挑选了几十位佛、道两教的名德法师在南宫建醮。他还暗中传旨召江西龙虎山张真人来京建醮，但因路途遥远，尚未赶到。从二月中旬以来，他时常忙里偷闲，带着周后和田、袁二妃，去南宫烧香祈祷。
但是这样的事情如何能瞒住群臣？不免有一些言官上疏劝谏，请他不要迷信僧、道，做这种无益的事。他心中很痛苦，有时想着自己既是一位英明君主，自然不应该迷信僧、道、鬼、神，使得后世议论。可是他又想着国事日非，无术挽救，除非上天见怜，有什么法儿使国家转危为安，否极泰来？有一次他自言自语的说道：“唉，建醮，建醮！这些言官怎知道朕的苦心！朕非昏庸之主，只是势不得已，向上天为民请命耳！”
后来又有一位言官上了一道奏本，措词比较率直，说南宫靠近太庙，每日钟、鼓、饶、钹之声聒耳，使祖宗为之不安。祖宗不安，何能祈福攘灾？崇祯没有生气，提起朱笔批道：“朕之苦心，但愿佛、天、祖宗知，不愿人知。”过了一夜，当这个奏本要发出宫时，他重新看看御批，自觉批语不雅，不似帝王的话，便涂了去，改批“留中”二字，不再发出。
进入三月份以后，崇祯因为事忙，一直再没有去南宫烧香。前几天他接到山西巡抚和布政使的联名奏疏，说山西某地天雨血，某地发生地震，倒塌了许多房屋，压死了不少人、畜。他非常震惊，心中越来越感觉到不妙。他挥笔写下这样的语句：“前年元旦日蚀，今年京师和山西地震，又雨血，灾异如此，实在可怕。”
不知不觉间，崇祯忽然又想到，西汉哀帝时发生日蚀和地震，大臣们对策上言，说这是不寻常的灾异，果然不久西汉就亡了。何况如今不仅日蚀、地震，天又雨血！想到这里，又想想当前大局，不觉出了一身冷汗。他根据皇历选择了一个宜于斋戒祈攘的日子和时刻，亲至南城烧香。择定了吉日良辰，他吩咐司礼监替他准备青词表文，并事先传谕在南城的僧、道们知道。
今天是三月初八，正是崇祯选定的良辰吉日。三个月来，北京城多风多沙，今日难得的天气晴朗，阳光明媚，微微的南风清爽宜人。河岸上，一长排绿柳映水，柔丝摇曳。两只黄鹏在柳枝间穿来穿去，发出婉转柔和的叫声。护城河转弯处有一座用太湖石叠成的假山，四面槐柳簇拥，绿荫森森。几枝盛开的石榴花横在太湖石上，分外鲜红。
早上，崇祯偕同周后、田妃、袁妃，分乘小辇，穿过文华殿西夹道，出了东华门，顺着护城河东边的青石御道向南走去。从这里往西去，有一条松柏夹着的石板路，通往太庙的后角门；往南，不远处有一道红色高围墙，上覆黄色琉璃瓦，从红墙中露出巍峨的宫殿和高大的古松，并传出钟、磐和梵呗之声。
护城河中水色湛清，微波上闪耀着金色的太阳，水底荡漾着三四片白色云影。崇祯已经有许多天没有出过紫禁城，这时不由得心情一爽，眼睛里露出来一丝笑意，好像种种苦恼，都暂时从他的心上离开了。
三乘辇继续向南行去，过了片刻，来到了南宫的正门外边。南宫的大部分都是英宗时代的建筑物。一百七十年来不断修缮、油漆、增建，十分美丽。南宫大门外有许多高大的白皮松，遮天蔽日。三乘黄色小辇在白皮松中间的汉白玉甬道上停住，早有一群高僧、道士和执事太监在道旁跪接。
崇祯带着皇后和两位妃子缓步走上雕龙玉阶，进了宫门，在一片松树下盘桓一阵，然后走进南风门。这里有许多花木，并排有三座宝殿：中间的是龙德殿，左边的是崇仁殿，右边的是广智殿。他们在龙德殿休息一下，受了僧、道们的朝拜，吃了一杯茶，然后由执事僧、道和太监们在前引导，向内走去。
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