三人把老夫人接去前院,赶上秦氏指挥着丫鬟婆子摆桌,只等人到齐就上菜了。
付流藜看了一圈,没见着黄鹂的身影,便问一句。
付锦州拍着后脑勺傻笑:“已定下婚约,按照习俗不能见面,她暂时搬到别院去了。”
旁边的堂婶刘氏听见了,连忙凑过来:“她可真是好命哟!”
一个入了奴籍的小丫鬟,摇身一变要做少夫人了。
若不是她闺女姓付,两家没有隔出三代,刘氏简直想把自己女儿塞过来。
不过也只能想想,堂兄妹传出去可不好听,还是同宗同姓的。
刘氏主动搭话,很快又把话题扯到付流藜的青玉阁和共济书斋上面。
“我家叙迁说,全京城学子都听闻了共济书斋的名头呢!”
付流藜笑着摇摇头:“堂兄这是夸大了,一个小小书肆,哪有这般能耐。”
“流藜莫要妄自菲薄,你干了一件了不得的事,”刘氏轻叹一声:“像是婶婶家这般的,能挤出多少银子给孩子买书,它们可金贵着。”
“贵也没办法,”付锦州道:“纸墨本就不便宜,一本书要誊写还要钉装种种,这费用就高了。”
他是做生意的,深知无法降低成本的情况下,成品怎么都做不到低价。
付流藜不能把书籍便宜卖,幸而她想出了借阅这一招,属实惠及一方。
刘氏哀叹:“供个读书人千难万难,指望叙迁中个秀才,还不如入了商户发家快。”
“堂婶别冲动,”付锦州无奈劝道:“行商也是不易,须知奸商奸商,处处看不见的陷阱。”
付流藜点头附和,“堂兄不是蠢笨之人,多用功些,未必就不行。”
一旦考中秀才,就能为家中田地免租税,减轻开支。
若是能中个举人老爷最好,即便不能,也可以去私塾教书。
读书人受欢迎,夫子享有优待,不说大富大贵,好歹吃喝不愁。
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这话刘氏爱听,她就是这般打算的。
不过现下最要紧的是督促儿子用功,能从共济书斋借书,可不就省银子了么!
她咬咬牙,索性有话直说:“流藜,听说你书斋里设有长期借阅的木牌子?”
长期牌,为赵掌柜和借书人省去不少事。
假若某书生经常来书肆借书,看完一本换一本,若是一直更换木牌,难免麻烦。
所以弄个时限长的,一次性给够铜板,后面不再折腾。
付流藜给将军府的,就是这种长期木牌。
“婶婶我豁出这张老脸,求一个牌子给你叙迁堂兄……”刘氏多少有些不好意思。
嘴巴一张伸手就要,实在是……
付流藜不是小气之人,这是她二叔公家儿孙,怎么说都比外人亲近,不过是免费借阅,没什么为难的。
她正要开口答应,不知何时过来的付世鸿听见了,抢先一步道:
“叙迁念书是好事,一个牌子有什么金贵的,流藜,给你堂婶送去。”
“爹爹,”付流萤拉住付世鸿,细声道:“姐姐经营书斋,铺子活计一应支出,光靠这租书费用怕是收不回来……不若我出银子,买下木牌赠予堂兄。”
“还是流萤懂事……”付世鸿拍拍她手背,瞪向付流藜:“这点东西都舍不得,眼界越发窄了!”
付流藜早已习惯了,父亲妹妹总能轻易把事情发展成另一个局面。
她面不改色,缓缓笑道:“竟不知道我肚子里有两只蛔虫,尚未开口就揣摩到我的意思了?”
付锦州道:“流藜没说不肯,流萤也不必急着做好人,堂婶知晓你心意。”
又是兄长极力和稀泥的一天。
“可见岳父是个急性子,对流藜有误解,”晏魁上前一步,笑着摸出两枚木牌:“过来之前,她就与我说有个念书的堂兄,木牌早带上了。”
他说着,递过去给刘氏,“婶婶收好了,一家子亲戚无需见外,那位堂兄去了书斋有什么事尽可找赵掌柜的。”
刘氏又惊又喜,连声道谢:“幸而仰仗你们诸位!”
“稍等,”付流藜拉过付流萤的手:“妹妹方才说要买下木牌相赠,这两个我若全占了,岂不是坏了妹妹一番好心?”
她拿起其中一枚,给流萤报个价,笑道:“堂婶莫忘了,此中也有妹妹的功劳。”
“不敢忘,不敢忘!”刘氏的眼睛扫过她们俩。
她也不管谁给的,反正有这两个牌子,自家就能省一笔书籍费用,并且内里那么多书,可以让儿子好好上进。
付流萤垂下眼睫:“就听姐姐的。”
付世鸿还算满意,道:“这么点小东西,值得记什么,你听她胡说。”
“不能这么说,”刘氏笑着摆摆手:“你们好意,对我们叙迁而言是大助力。”
她说完又去夸付流藜和晏魁,竟然在来之前就想着他们了,属实令人感怀于心。
刘氏自己知道,她来付家,跟那些打秋风的穷亲戚差不多。
本身老太爷过世后就没怎么往来,全靠她一头热维持着。
好在付家厚道,平日里但凡送农庄的瓜果过来,都会回礼。
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闹这一遭,秦氏对付流藜的共济书斋多少有些好奇。
便问道:“这几日我偶有耳闻,你闹什么大名堂?”
刘氏才得了好处,忙不迭的代为回答,她家有读书人,这事在书生之中传开,她都知道。
起初借阅一事新奇,又有傅林子和大将军府相助,无形中起到宣扬作用。
就在十日前,还推出以诗换茶的规矩来。
有能耐现场作诗的,即刻拿着诗作找赵掌柜免费上茶。
起初三天无人问津,后来有学子尝试着作诗,换来茶水不说,他的作品还被夹起来供大家观看。
入了书斋的,只观看哪能满足,少不了品评一番。
点评完了又觉得文采平平,不如自己,实在是技痒,况且作诗还能换茶,何乐而不为?
自然而然的,作诗的人越来越多,文人相轻,隐隐有着压过其他人的竞争力,这事很快就传开了。
“哎哟那个热闹哇!”刘氏说得兴起,仿佛自己亲眼所见。
她之所以对共济书斋的木牌上心,不仅为了这点书钱,还想让儿子多接触那些有文采的书生。
俗话说近朱者赤,结交好友多多益善。
“我竟不知流藜在搞这些?”老夫人听着有趣,回头吩咐秦氏:“叫摆饭吧,边吃边说。”
“是。”
秦氏见她兴致好,也有点高兴,今天是老爷生辰,老夫人若不开怀,他们怎么热闹得起来。
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