和平是越南和平省的省会，位于河内以西偏南大约70公里，距离塔西尼防线西端大约40公里，是芒族聚居区，也是越军在国土蜂腰部北部根据地通往西部和北部的交通要道，6号公路可通达这里。
对于法军来说有非常重要的战略意义。如果法军攻占了和平，就可以切断越军第3联区与中央根据地的联系，彻底扭转战场局势。
从地形上来说，和平正北，黑水河南北垂直而下，江中可以同行小型舰艇，江西岸是群山，江东岸是逐渐平缓的丘陵地带，而和平以东就是东西向的6号公路。
法军如果控制住和平，就可以成功巩固黑水河以东地区和6号公路以北的三角地带。如果在黑水河和6号公路构筑起坚固的堡垒，就可以起到相互支援的作用，就有可能使塔西尼防线向前推出，使红河三角洲的防御得到稳固。
作为法军总司令的塔西尼志在必得夺取和平，他在前往美国访问前就制定了进攻和平的作战计划。
塔西尼认为越军后勤保障能力非常差。他通过计算发现，越军每次战役发起进攻前，都需要用两个月左右的时间建立后勤补给基地，从而保障进攻顺利进行。历次战役基本上遵循这个规律，从边界战役开始到后来的红河中游战役、东北战役、宁平战役，都是用了两个月到两个半月时间进行准备。也就是说如果战役时间延长一个月，越军就有可能出现后勤接济不上被迫退兵的情况。
但是这一次出乎塔西尼的意料的是越军竟然抢先一步动手，而作战的方向选择在了他最不愿意的西北方向，让法军措手不及。
最让塔西尼气愤的是越军发起进攻的时间正好是他离开越南，前往美国访问的几天之后。
1951年9月中旬，按照武元甲大将的命令，越军312师向越南西北方向挺进，对西北地区的义路发起了进攻。武元甲的战略意图是使用一个师的兵力打开西北地区的大门，歼灭法军的有生力量，为5-6月间参加宁平战役期间参加战役的部队继续休整争取更多的时间，为之后发动更大规模的军事行动铺平道路。
但是越军却在这次进攻中失利，不仅遭到了法军增援部队的打击，而且还遇到了当地泰族武装的激烈抵抗。
法军在副司令沙朗将军指挥下击退了越军，10月10日，越军撤回了越北根据地，小规模的义路战役宣告结束……
我是10月22日乘飞机离开纽约，第二天抵达西贡的，塔西尼一行人比我早三天返回越南。一回到越南，我顾不上休息，当天晚上就乘坐法军的吉普车来到了前沿阵地。
此时的法军正在积极筹备发动新一轮的攻势。在获得美国政府提供的大量新武器和各种物资后，法军新补充的兵员也已经到位，全军上下士气大涨，全体官兵摩拳擦掌，跃跃欲试，准备大干一场。
10月24日一大早，满面春风的塔西尼带着他的几员爱将，趾高气昂的在兵营里巡视，他们一边走一边热情的和官兵们打着招呼。当他看到我们美国军事顾问团的几名军官的时候，就满脸堆笑的快步迎了上来。
“我亲爱的美国朋友们，非常感谢贵国政府对我军的慷慨援助，我们现在信心十足，一定可以把那些讨厌的越南泥腿子打得满地找牙，彻底平定暴民们的叛乱指日可待，胜利属于伟大的法兰西和美利坚。”塔西尼将军手舞足蹈，激动的对我们说道。
“嗯，现在你们兵强马壮，只要我们两国密切合作，在我们的帮助下一定可以一劳永逸的解决掉那些该死的越共。”我们几个人当中军衔最高的迈克尔.亚当斯少将微笑着说道。
塔西尼满意的不住点头，大家一阵寒暄之后，他招呼我们一起到一个由大帐篷搭建的临时指挥部里召开军事会议，法美两国军官一起对下一步的作战行动进行磋商，讨论近期发动和平战役的细节。
我很清楚现在战争已经进入相持阶段，无论法军还是越军都无法彻底击败对手，旷日持久的拉锯战实际上就是无休止的消耗战，交战双方不仅耗费了大量的金钱、粮食、武器装备以及其他各种物资，还要承担巨大的人员伤亡，对于任何一方来说时间一长都吃不消，交战双方没有真正的赢家。
二战结束后的法国根本没有能力承担高昂的军费开支，如果没有美国的援助，法军恐怕会因为部队补给出现问题而彻底崩溃，早在几年前就放弃越南的战事，狼狈的打道回府。法国人之所以在越南的战事硬撑过了几年时间，都是有美国这个财大气粗的坚强后盾在支撑着，法国人打仗，美国人买单。虽然美国没有直接出兵参战，但是扶持法国人对付越南共产党，实际上也达到了遏制苏联势力在亚洲的扩张目的。
一穷二白的越盟也面临同样的问题，在中国和苏联两个大国的援助下，越军的衣食住行，都依赖中苏两国的供给。尤其是中国倾尽全国之力，援助胡志明领导人越盟政权，不仅给越盟提供了武器弹药、粮食、服装等大量物资，而且还派出了大批经验丰富的军事顾问，帮助越军训练部队，提升他们部队的战斗力和指挥官的领导能力。越盟军队在战斗中越来越强，取得了一些阶段性战役的胜利，和中国军事顾问团的帮助有莫大的联系，可以说如果没有中国军事顾问团的帮助，越军很难和装备现代化的法军打这么久的仗。小小的印度支那半岛已经成为了大国博弈和社会主义阵营同资本主义阵营较量的“决斗场”。
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